1219年春，成吉思汗召开丁忽里台，做西征前的各种准备。他令小弟弟斡赤斤留守蒙古草原，对将要随他出征的诸子及万户长、千户长、百户长进行了任命和分派，并向畏兀儿、哈剌鲁和西夏征调军队出征，但遭到了西夏的拒绝。

        出征的军队约有二十万人，由于成吉思汗此时己取得对金朝战争的初步胜利，所以在西征军队中吸收了一大批汉人、契丹入、女真人，他们中有不少炮军和军匠，这对于蒙古军的装备、技艺方面的提高，都有根重要的作用。

        此外，军队里也有一些中亚的回回商人，他们熟知中亚的交通地理和花剌子模的内部情况，有利于成吉思汗的正确的军事指挥。

        花剌子模方面，拥有四十万军队，经济力时也相当雄厚。因此，蒙古军队虽然剽悍善战。但在数量上毕竟处于劣势，况且是远程奔袭，各种供给难以保障。

        花剌子模则据地迎战，以逸待劳，自有他们的优势。对于成吉思汗来说，他亲率大军将要进入陌生的伊斯兰世界，进行一场胜负难料的战争，无形中一种忧虑的氛围笼军着他。

        他的美丽的妃子也遂看到了这种状况。为此她向成吉思汗提出了汗位继承问题。她说：

        “可汗你翻越高山．

        渡过大河，

        所以远行征战，

        只是为了平定各国；

        但是有生之物皆无常在，

        倘若你像大树的身体倒下

        你的似绩麻的百姓。

        由谁来统治

        倘若你柱粱的身躯倾倒

        你的神威大旗，

        由谁来高举

        你的四个儿子之中，

        由谁来执政

        请让你的儿子、兄弟，

        属民百姓及后妃等人知晓。”

        这一年，成吉思汗已经五十八岁，在即将远征之际也遂提出这个重大问题，他觉得非常有道理，于是对众人说：“也遂虽然是妃子，但她说的话很好。各位兄弟、儿子们，还有博尔木、木华黎，你们谁也没有提出过这样的活。我也觉得自己好像不会随祖先而去似的，忘记了说这件事，好像我水远不会死似的，把这个也忘掉了。”

        成吉思汗向他的四个儿子询问对此事的意见：按照古老的习顷，长子有优先说话的权利，于是成古思汗对术赤说：“儿子中你为长，你有什么说的”术赤未及回答，次子察合台便粗暴地抢先嚷叫起来：“父亲问他，莫非是要叫他继承汗位么他是篾儿乞种带来的，我如何让他管”

        察合台所指的，就是成吉思汗的妻子孛儿帖曾被篾儿乞人掳掠，归来后不久生下术赤一事。术赤究竟是不是成吉思汗的亲生儿子，一直受到人们的怀疑。

        但是术赤本人认为自己是当然的亲生长子，所以他一听察合台的活，就立刻暴怒地跳起来，抓住察合台的衣服说：“汗父还未把我当外人看，你凭什么这样说，你比我有什么本事你不过性情暴躁、行为专横而已。我们来比试射箭，如果我败在你的手下，我就把大拇指割掉。我们来比武吧如果我败在你的脚下，我就倒在地上永远不起来。请汗父降旨”

        兄弟二人扭在一起，博尔术赶紧上前拉住术赤的手，木华黎拉住察合台的手，试图将他们分开。成吉思汗坐在那里却一声不吭。

        这时，辅佐察合台的阔阔搠思挺身而出，他批评察合台说：“察合台，你为什么这样性急，你的汗父本来就属望于你。在你们出生之前

        星天旋转，

        各国争战，

        连上床睡觉的功夫也没有。

        大地翻腾，

        互相争夺，

        连进被寓睡觉的功夫也没有。

        天下扰攘，

        人不安生，

        所以你的母亲不幸被掠。

        你如此说话，

        岂不伤了她的心

        你母亲和你父亲一样

        历尽苦难，

        抚养你们成人，

        难道你门不是同胞兄弟吗

        你的母亲

        如日般明。

        海一般深，

        你如何可以这样说话？”

        成吉思汗终于打破了沉默，开口对察合台说：“术赤不是我的长子吗？以后不许这样说。”

        阔阔搠思和成吉思汗的话使察合台镇静下来，不过他的仍然反对术赤继承父位，只是缓和了态度，笑着说：“术赤的才力是不用说了，术赤和我都是父亲的长子，我们二人都愿意汗父效力。

        如果有谁逃避，就打破他的脑袋，如果有谁落后，就砍断他的脚跟。窝阔台仁慈宽厚，可以推举他，让他在汗父身旁受教。”

        成吉思汗接着问木赤：“术赤有什么活，说吧”术赤回答；“依照察合台所说的，我和察合台二入协力效劳，让窝阔台继承汗位。”

        成吉思汗也属意于三子窝阔台，但是鉴于察台台和术赤的争执，他深为日后家族内部可能发生的纷争而担忧。

        于是对术赤和窝阔台说：“你们二人不必并行做事，世界广大，江河众多，你们可以各自统治自己的封国；你们要实践诺言，不要令人耻笑。以前阿勒坛、忽察儿也曾发誓，但却未能买践自己的誓言，其结果如何你们是知道的。现在我把阿勒坛、忽察儿的百姓分赐给你们二人，可以作为鉴戒”

        成吉思汗又让窝阔台表态。窝阔台说：“汗父让找说活，我能说什么呢我难道能说自己不行吗我要勉力去做如果我的后代子孙，即使包着草，牛也不吃，虽然包着油，狗也不吃，像这样的不肖子孙，那只有让他们去射麇鹿，去打田鼠。除此而外，还能说什么呢”

        成吉思汗听了这话，说：“窝阔台这样说，是对的。拖雷你还有什么话，快说。”四子拖雷回答道：“我因在汗父所提名的兄长跟前，他忘记的使他记起，他睡着了使他醒来，做他的传声简，做他的骑马鞭，参加他的远征，协助他的近战”

        各个儿子的回答使成吉思汗感到宽慰，他赞赏大家说的活，同时下令让自己的兄弟像他一样，也都选样一个儿子继承父位。

        他说；“合撤儿使其一子继承，阿勒亦歹，合赤温的儿子，此时合赤温已死，使其一子继承，斡赤斤使其一子继承，别勒古台使其一子继承，同时我也使一干继承汗位。

        如果你们不违我的旨意，不失误，就不会有过错。窝阔台的后代，如果即使包着草，牛也不吃，虽然包着油，狗也不吃，难道我的后代子孙中连一个好的也不会有吗？”‘

        这样，在西征之前关于汗位继承问题的争吵，暂告结束，“有宽弘之量、忠恕之心”的窝阔台被确定为成吉思汗的继承人，十年之后，窝阔合成为蒙古帝国的第二代大汗。