萧珊瑚离开办公室，打电话给刘敬敬。
“珊瑚！”她听到萧珊瑚声音大叫道：“出了什么事，亚丽说你被警察捉去了。”
“我是被捕了。”
“说你全身都是血。”
“我是全身都是血。”
“喔！珊瑚。”
“会好的，”萧珊瑚告诉她。“目前我们时间宝贵。我现在来接你，要去一个地方，
你另外有事吗？”
“我……没有。”
“敬敬，你在说谎。”
“我本来有一个约会，但是决心不去了。我会告诉他有公事了。”
“我请你做的真是公事。”萧珊瑚说：“十五分钟准到。”
“我会准备好等你。”
萧珊瑚驾车去她住的地方，接到她。她看萧珊瑚一眼，同情之心油然而生。她手指伸向萧珊瑚头发，把他头发理了一下。
“珊瑚，你一定很痛。”
“是有点痛。”
“她为什么要抓你？”
“为了看起来像是我想墙坚她。”
“为什么看起来像？”
“本来就是个陷阱。”
“珊瑚，你有没有……有没有……？”
“没有。”
“我们现在要做什么？”
萧珊瑚说：“我被人设计了。那位到我办公室来坚持要等我回来的客人，根本不是真希望我会回来。她十分清楚我不在办公室里，她知道我会在别的地方等候郭露露。”
“既然她知道你不会回来，又何必等呢？”
“因为她要偷一张信纸，把印妥的信头撕掉，撕下的信头要放在我写字桌抽屉中，再把信纸交给郭露露。”
“珊瑚，都怪我笨。”
“不，”我说：“你太喜好朋友。你对找我的人，我又不在，非常同情。她一定看来有困难，可怜兮兮的。”
“她看来非常好。”
“你让她一个人在办公室等？”萧珊瑚问。
她开始要摇头。想了一下，她说道：“只是离开她一下下，我到楼下大厅去了。”
“好了，一下下足够她办完所有事了。现在我要找到那女人。”
“但是，珊瑚。我不认识她，我以前从未见过她。她也没有留下名字，再说……”
“见到她照片，你会认出她来的吧？”
“应该可以，可以的。”
“走，我们去认照片。”
他们来到市晚报的数据室，那里的女主管是萧珊瑚的好朋友。
她看萧珊瑚的脸，又看一下萧珊瑚脸上新的抓痕，看向刘敬敬，一切了然地笑了一下。
敬敬脸涨得通红，“别这样看我！不管他对我做什么，我都不会干这种事的。”
那管数据的女记者是四十出头，高个子，脸蛋有棱有角的。她见过很多世面，没有人知道她的出身，她只是回报一笑，转向萧珊瑚说：
“有女人对你如此忠心，还到外面去拈花惹草干什么，小萧？”
“我没有去惹草，是草来惹我。”
“你想要什么？”
“我要看你这里有关郭露露的资料。”
“那是一大堆呀。”她说。
“我只要看照片的部份。”
“那也很多，你要看什么样的，泳装、晒太阳的、网球装、骑马装……”
“一律都要。”
她推开一扇门，他们走进去，里面都是档案架，她叫他们坐在一张长桌旁。五分钟之后，她抱了一大堆牛皮纸信封包来。
“千万别搞乱了。”她说，自管自走开。
“她是什么人？”刘敬敬问。
“厉小姐，”萧珊瑚说：“人非常好。她的过去是一个谜，可能还是个很可悲的故事。她有记者的资格，但是一直躲在幕后，她有惊人的记忆力，数据一经过她手，随时都可以再找出来。”
“她以为是我把你脸抓破的。”刘敬敬生气地说。又同情地用手轻摸一下萧珊瑚脸上的抓痕。
“你不断看它，它不会痊愈的。”
“喔！珊瑚，我也不过想多关怀你一下……”
“多摸会发炎的。”萧珊瑚告诉她。
“你也不必那样娇呀！”她说。
萧珊瑚把第一个信封打开，把里面的相片都倒出来，铺在桌子上。
郭露露是个了不起的女孩子，而且非常上相。不论你从什么方向照来的相，都好像她早已做好姿态等你来拍照似的。她喜欢被人照相，也喜欢戴高帽。
“这个死女人。”刘敬敬含恨轻轻地说。
“你见到她啦？”萧珊瑚高兴地说。
“没有，没有，我是指郭露露。”
他们一张一张照片看，看了几十张之多。突然刘敬敬抓起其中的一张。
“珊瑚，不错，我想就是这一个。”
“能确定吗？”
“不，不能确定，但是十分像她。”
萧珊瑚把相片翻转，看后面的批注。“泳装美女在鲅鱼圈海滩亮相，自左到右……”
萧珊瑚把照片翻回来。敬敬指出的女人是自右算起第三人，她是个漂亮宝贝。
萧珊瑚走出去找厉小姐。
“有没有刘玉莲的档案？”萧珊瑚问。
“怎么写？”
萧珊瑚把写法告诉她。
她走回来，手中有一只不太厚的信封。
“是个泳装女郎，得过奖。身上不少东西是含有塑料成分的，遭到竞争对手多次举报，据说是将来不准她参与这类选美活动了。”
“有照片吗？”
“当然少不了。”
萧珊瑚打开信封。
有剪报，有两张照片。刘敬敬一看就说：“珊瑚，就是她。”
照片是刘玉莲坐在椅子扶手上的特写镜头。双手抱着膝盖，左脚下吹，左踝伸得很直，看到的全是尼龙。
“你能确定？”
“绝对确定。”
萧珊瑚看背后的批注，有她的地址。
萧珊瑚走去找了本电话簿，抄下了她的地址。
“又怎么办？”敬敬兴奋地说。
“没怎么办，”萧珊瑚不在意地说：“我们要的消息已经有了，如此而已。这消息以后也许有用。”
她不解地看向萧珊瑚，本来是要说什么的。然后停下来。
萧珊瑚把所有信封交回给厉小姐，开车要送敬敬回家。
“皇帝不差饿兵。我们至少该吃些东西吧？”她说。
“再晚一点。”
“你是说今晚上？”
“也许。”
“珊瑚，我现在饿了。”
“把裙子扎紧一些。”
“珊瑚，你在拖时间。”
“我时间不够了。”
“珊瑚，我冰箱里有些东西，到我公寓去，我可以给你做顿饭屹，你不必出门。
是不是因为脸上抓破了不好意思出门？”
“是的。”
“办完事回公寓好吗？”
“可能的话一定回来。”萧珊瑚说。
“什么叫可能的话。说定了不是好一点吗？”
“可能有的时候身不由己呀。”
“至少通知我一下。”
“一定尽量。”
她犹豫了一下，突然把双手抱住了萧珊瑚的头，轻经吻了一下他被抓伤的地方。
“一个小时后回来？”她问。
“OK ”萧珊瑚告诉她。帮她下车，送到她公寓大门口。
当萧珊瑚走回自己车子去的时候，暗中出来一个人。张凤楼的声音说道：“是柳亚丽说你可能在这里……年轻人，送女朋友回来早了一点吧？”
“我的事不用你管。”
“当然，当然。”他说：“你有很多事要管。你也有很多的麻烦。”
“现在又有什么麻烦。”萧珊瑚问。
“所得税。”他说。
“去你的。”
“你还没有付所得税，我得想些办法。”
萧珊瑚说：“凤楼，你不要迫我，我清白如洗衣粉。我自己是一名公民，老实说我是纳税人，我还是你朋友。”
“我不是迫你，我在执行我的公务。”他说：“你们纳税人付钱给我，不就是要我执行公务吗？你假如白纸黑字写条子给我，我暂时相信你。”
“相信什么？”
“相信你不欠所得税。”
“我付完了。”萧珊瑚告诉他。
他交给萧珊瑚一张白纸，“写下来，我不欠所得税。给我签字，”
萧珊瑚很小心，先在纸条头上写上今天的日子，照他所示的字写上，签上自己名字。
萧珊瑚把条子交给他。
“一切妥了吧？”萧珊瑚问。
他走过一步，使路灯可以清楚照上纸条。他咯咯笑地，自口袋口摸出一张纸条，一面他说：“年轻人，这下你落到我手里了。”
“什么意思？”萧珊瑚问。
他给萧珊瑚看他后来摸出来的字条，“你看看所得税这三个字。”
他说：“完全一样。所以这张字条是你写的。”
哦，萧珊瑚这才明白，警方在监视了他们办公室。他今早写给任加同的纸条，让警察拿到了，他记得那纸条上的内容：
你照旧去电梯，去我们上一层的楼。那一楼有一位所得税问题专家。在我们告诉你可以之前，一定不要到我们办公室来。有事可在以后电话联络。
想到让警方抓住了小辫子。萧珊瑚什么也不说。
凤楼说：“一个清洁女工发现这张纸条塞在电梯前落地烟灰缸的沙堆里。她念了上面第一句，就交给了我们警方。”
萧珊瑚还是没有开口，
“你怎么说？”凤楼问。
萧珊瑚说：“你认为是我写的？”
“我当然踏马的知道是你写的。”
“保护自己的当事人是犯罪的吗？”
“用这种方法，在这一类案子中，是犯罪的。年轻人，你会被吊销执照的。为了亚丽，我不愿使你们太难堪，但是你不识相，你把自己的脖子伸得太出来了。”
“好吧，”萧珊瑚说：“我和你打个商量。我给你一条线索，使你能把这件案子破了。我的要求只有两项。我要我的当事人不曝光，我要你忘了我们的执照这件事。”
萧珊瑚看得出他很想立即问自己是什么样的线索，但是他很小心地说：“我的立场不可以先作任何保证，一切要先看你表现再说。”
“你的车在那里？”
“停在巷子里。”
“我们走。”萧珊瑚说：“用你的车去要快得多。一小时内我有个约会。现在去正是时候。”
“去那里？”
“友谊宾馆旅社。”
“那里去做什么？”
“指纹。”
“什么指纹？”
“我从星期五旅馆第二十七号房间里收集到的指纹。”
“我懂了。”他说：“你的当事人的指纹。”
“我当事人的指纹，”萧珊瑚说：“和别人的指纹。”
“那个别人？”
“洪飞翔。”
尽管他一直在表现冷漠，但是这一下等于在他屁股上打了一下。
“年轻人，你乱诌什么？”
“我在告诉你实况。”
凤楼说：“假如洪飞翔曾经在这幢房子里，你……小忘八蛋……知道不知道，这意味着什么。你的当事人把他杀了呀！”
“完全不是那回事。”萧珊瑚说：“这意味着旅馆把这个单位出租了两次，洪飞翔和别人在里面。他们走了，行李也带走了。留下来的是一个星期五夜晚的空房间。生意又那么好，服务员决定房间再出租一次。”
凤楼说：“少说理论，你把在那里弄下来的指纹给我看。只要有姓洪的指纹在内，我把那地方撕成一片一片给你看。我二十四小时之内可以破案，可以捉到凶手。”
“我们还站在这里等什么？”萧珊瑚说。
凤楼说：“走！年轻人，这就走。”
“先说好，我把这交给你，你不再谈我们执照的事，不再提我们的当事人，不……”
“假如你当事人真没混在里面，假如你给我全部指纹，那你要什么就有什么。你爱开侦探社多久都可以。你的当事人爱跟那个妞到那个宾馆都可以。”
“说好了，不后悔。”萧珊瑚告诉他。
他们坐进凤楼的车子，萧珊瑚必须拉住扶手以免他急转弯时身子不能平衡。他并没有用闪灯也没有用警笛，只是一路打破一切行车规定。
他们来到友谊宾馆旅社。
萧珊瑚把钥匙自口袋中取出，他们走进屋去。
萧珊瑚说：“我把东西黏在电视机底下，我们把电视机斜一下就可以拿到了。”
“你来把它抬起一边来，我来拿东西。”凤楼说。
萧珊瑚抬起电视一侧，把电视机侧过来，让凤楼趴下去，伸手到电视底下去摸。
“再抬起一点来。”他说。
萧珊瑚照做。
凤楼把身子直起来。脸上红红的。
“正如我所猜测的。”他说：“又是你的把戏之一。”
“你说没有东西在下面？”
“我说没有东西在下面，事实上本来就没有东西在下面。”
萧珊瑚自己都感到下巴在往下落。
凤楼看看萧珊瑚脸上的表情。他说：“珊瑚，你的表情不错。但是耍这种把戏光只有表情不行。”
萧珊瑚说：“不是耍把戏，我来看看。”
萧珊瑚用几本现成在房里的电话簿，把电视机一侧垫起来，蹲下去察看。
“你可以看到这里有两条平行的痕迹，那是我贴胶带的证明。”
凤楼一点也不感兴趣。“小萧，你是个聪明的无聊男子。”他说。
“我承认这一点，我一直承认这一点。你用胶带胶两条印子，必要时可以支持你的神话。你等于是有个男人在说谎：他说他在五百码以外一鎗解决了一只鹿，鹿当时站在一棵橡树下，你要不信，你去看橡树还在老地方。”
萧珊瑚说：“我可以猜到什么人把指纹拿走了。”
“你一定也猜得到圣诞老人的鹿是由什么人喂食的，我根本不感兴趣。”
“凤楼，”萧珊瑚说：“请你相信。我是说的真话。我……”
“不感兴趣。”
萧珊瑚关上电灯，和凤楼俩离开。萧珊瑚把钥匙放回口袋，凤楼坐进车去。萧珊瑚才要开始坐进去，凤楼一踩油门，汽车飞驰而去。
哦，生气了！萧珊瑚只好叫了一辆出租车，把刘玉莲的地址告诉出租车驾驶。