“薛大人忠君爱国，实乃我等所不及。”一箱箱白银黄金在薛丰岩的面前璀璨夺目，而他不为所动。

        “薛大人果然不是凡夫俗子，对这些身外之物没有渴求。大家都是男人，下官明白。”

        几个官员又拍了拍手，五位舞姬走进书房，个个色艺双绝，窈窕曼妙。“薛大人安好。”这般的妩媚，任谁听了都会心痒痒，然而薛丰岩甚至不睁眼看一下。

        “各位大人还是请回吧，薛某虽然一介文官，却也两袖清风，至于这美色虽赏心悦目，我薛某此生有贱内婉容一人足矣。今年乃饥荒之年，百姓水深火热，民不聊生。一众官员为了邀功封赏，竟强逼百姓认罪伏法，说他们是乱党余孽，简直令人发指。我奉皇上旨意整顿吏治，定要为民请命。”

        目睹薛丰岩的态度，几位大臣十分轻蔑。“既然如此，那下官告退了。”说罢，就准备扬长而去，然而，薛丰岩叫住了他们：“各位大人，请留步。”

        此时此刻，几位大臣更是面面相觑，以为薛丰岩已经在金银珠宝的面前动心了，还在心里嘲笑着薛丰岩的假正经。

        “你我同朝为官，相互照应，共同侍奉皇上才是官场之道啊！”同僚放声大笑的时候，薛丰岩却大义凛然：“你们的东西忘了带走。”

        深夜中，看着群臣的奏折，皇帝勃然大怒，“这薛丰岩自诩刚正不阿，朕这才派他去整顿吏治，可他居然趁火打劫，中饱私囊，公然索要贿赂，否则就在朕的面前参他们一本，此等乱臣贼子实不能留。”

        皇后示意太监将凉了的参茶端下去，“皇上，您一整晚就在看这些奏折吗？怕是些许疲惫，随臣妾去歇息吧。”

        “朕的朝廷有这样的乱臣贼子，朕委派了这样虚与委蛇的官员，你让朕如何高枕无忧？”皇上将所有奏折都拂在地上。

        皇后看着皇上还未安歇，心里情急，“皇上，更深露重，何不早些歇息？既然皇上已经认为那薛丰岩是乱臣贼子了，满门抄斩就是他最好的归宿。臣妾自太子降临以后，和皇上少了原来的温存，后宫的姐妹们可是背地里笑话臣妾呢！”

        “你是母仪天下的皇后，谁敢笑你？朕要了他的脑袋。好了不看奏折了，看看我的皇后是不是越来越倾国倾城了。”皇上拥着皇后走向龙榻。

        “太子晚上难道就不想你这个母后吗？”皇上坏笑着，吩咐宫人放下珠帘，然后退出去。“皇上说笑了，君王在侧，太子不会那么不懂事。”皇后的欢声笑语让皇上甚是欢心。

        “可太子不过满月，哪里懂得君臣之道？朕看哪，不是太子懂事，是你这个作母后的惦记朕呢！”

        “皇上自己心里明白也就算了，何必还要点破呢？臣妾娇羞，在圣前失仪了，还请皇上恕罪。”

        “那朕可要好好惩罚一下皇后了。”铃铛波动，情至深处。

        皇宫的灯熄了，掌握生杀大权的人睡了，可薛府的灯只能亮最后一次了，薛丰岩也可就此长眠了。薛丰岩自知大势已去，势要为家国天下流尽一腔热血。“刘管家，你带婉容和念稚从密道离开，她们都是无辜的。”

        杭婉容声泪俱下，撕心裂肺地抱住了薛丰岩，“丰岩，若是没有你，你让我和念稚如何在这世上苟活呢？”

        “婉容，我又何尝不想陪你到天荒地老呢？可我也舍不得朝廷统辖的子民。那也是鲜活的生命啊！”薛丰岩万般无奈，最后只能唏嘘叹息，“为了做天下的英雄，我只能当你的逃兵了。”

        薛念稚年幼无知，可这句话却烙印在她的心里，此后的数十年她都从未忘记爹爹说过的这句话。

        薛丰岩看着在杭婉容身后的薛念稚，儿女膝下承欢的画面他又何曾不是幻想了千百遍，可如今为了大家他只能舍弃小家。“念稚，你要记住，爹爹心里有你，你也要相信，爹爹就在你身边，不曾走远。”

        小念稚似懂非懂地点了点头，杭婉容看着薛念稚可爱的容颜，纵然再舍不得分离，也只能从密道离开。

        薛念稚跟着母亲杭婉容的脚步匆匆地在密道里穿行，“娘亲，我们为什么不和爹爹一起走啊？”

        杭婉容双眼通红，泪水在眼眶里打转，她和丰岩哥哥这辈子是无缘相见了。“娘亲要带你去很远的地方，长大以后你就会见到爹爹了。”

        出了密道，管家就被官兵层层包围，他一边后退，一边小声地对杭婉容说：“夫人，你带小姐绕行离开，我去引开这些追兵。”

        刘管家说着便冲了出去，那些官兵手举火把，薛念稚只觉得心惊胆战，虽然什么也不明白，心头却惶恐不安。“那边有人逃跑！”话音未落，刘管家便已经被万箭穿心。

        “刘叔叔，他遇到危险了，娘亲！”薛念稚惊呼出声，却被杭婉容捂住了嘴。“念稚，你要记得娘亲的话，从今以后不要和任何人说你是薛丰岩的女儿。”

        薛念稚点了点头，杭婉容趁着夜色和薛念稚跑了很久。“娘亲，我们究竟要去哪里？念稚真的走不动了。”

        “念稚，别再问了，跟着娘亲走，娘亲是不会伤害你的。”

        “小娘子这么着急是要去哪边啊，告诉哥哥，哥哥带你去更好更逍遥更快活的地方。”

        这不是官兵，这是山贼。杭婉容也明白情况不妙，看来是天要亡我薛府，“希望几位爷高抬贵手，小女子可以把所有的盘缠银两全都奉上，只求别伤害我和我的孩子。”

        说着，杭婉容就扔下了自己的包袱，里面只有一些细软和她的几样金银首饰。“不不不，钱财留下，可是你也得陪爷几个开心开心。”

        “放肆！”杭婉容身为官宦人家的大家闺秀，又是朝廷命官的夫人，哪里受过这种委屈？几个山贼却放声大笑：“小娘子性子还挺野的，哈哈哈。”

        “念稚，快跑，能跑多快就跑多快，千万别往回看。”薛念稚隐隐约约感觉事情没有那么简单，她和娘亲不是游山玩水，而是玩命。

        杭婉容见薛念稚跑远了，终于放下了一颗悬着的心。她早就做好了和薛丰岩殉情的准备了，只是担心薛念稚没人照顾。

        可如今，薛念稚怎样的命运，就全靠她和薛丰岩以及薛家的列祖列宗在天之灵的保佑了。“小娘子，小孩子搬救兵恐怕是来不及了。你就从了我们，包你吃香的喝辣的。”

        杭婉容拔下头上带了玉簪，这是薛丰岩在她生辰时赠与她的，“念稚，你一定要为自己而活，不要像你爹那样，做了别人的英雄，却做了我得到逃兵。丰岩，我来了！”

        说着，杭婉容就将玉簪用力划破了脖颈，鲜血四溅，她含笑而终。

        可薛念稚却偏偏跑着跑着，惦记着娘亲的安危。她一回头，就远远地看见娘亲倒在血泊里。“娘……”

        那群山贼追上来，想要杀人灭口。薛念稚躲到了一簇草丛下面，等那些脚步声越来越近的时候，她捂住了自己的嘴巴，不让自己发出任何声音，可她已经满面泪痕。

        直到那些山贼骂骂咧咧地走远了，她才无力地垂下了自己纤细的手臂。薛念稚也意识到，爹爹也已经身陷囹圄了，自己是父母全部的希望了。

        薛念稚饥肠辘辘，却没有锦衣玉食等着她了。她太想吃东西了，所以她回了繁华却对她来说危机四伏的京城。