七月二十，庞德公一行人抵达许县。

        县城外，马车停下。

        刘修撩起窗帘，打量许县。

        现在的许县，仅仅是天子暂时落脚的地方，并不是真正的都城。许县真正的发展，要等到曹丕称帝后，把许县改名为许昌，成为一座都城，那才是真正的雄伟大气。

        饶是如此，许县经过数次修缮后，也是巍峨高耸。

        打量了一番，队伍继续前进。

        入城时，马车经过了士兵的检查，径直入城。

        文聘在城内找了一处住宅，直接在许县安置了下来。

        不得不说，队伍中有了徐氏，在很多方面都有了好处。至少，随行的士兵再也没有吃过干粮，吃的食物都是烹饪过的熟食，口感上也好多了。

        洗衣做饭都有人，大家也都习惯了。

        入住后，徐氏忙里忙外的打扫，准备一行人的吃食。

        书房中，庞德公、刘修和文聘分别落座。

        庞德公面色严肃，道：“到了许县，必然处处被监视。我们的一举一动，必然摆在曹操的案桌上。所以在许县的一切行动，必须慎重，不能擅自行动。”

        刘修和文聘闻言，齐齐应下。

        这一次出使，庞德公是刘表的使节，一切听庞德公的。

        庞德公看向文聘，吩咐道：“仲业将军，我们现在都安顿下来了。你马上派人去打探消息，看这一次祝寿，有哪些诸侯到了，而曹操又邀请了哪些人。”

        “明白！”

        文聘点头，把事情记在心中。

        刘修道：“老师，此次祝寿，为天子准备的寿礼呢？”

        庞德公微笑道：“州牧已经准备好了寿礼，无非是一些珍宝玉璧，没什么讲究的。这次祝寿的重点，不在于为天子祝寿，在于曹操的意图。”

        刘修点点头，心头打起精神，这一次是最关键的一环。

        这一次为天子祝寿，更不容失败。

        晚上，文聘带回了消息。

        文聘神色严肃，缓缓道：“江东方面，派出了张纮作为使节。”

        “张纮，字子纲，广陵人。”

        “张纮的年龄，和庞公相差不多，在江东也是名望颇高。”

        “此人先效力于孙策，后替孙策出使许县，因为在许县时，被曹操看重，以至于被强行留在许县为官数载。等到孙策去世，曹操要征伐江东，张纮极力劝说，才让曹操熄了心思。”

        文聘正色道：“孙权上位后，张纮又回到江东，继续效力于孙权，得到孙权的器重。这人不仅文采出众，更是纵横捭阖，长袖善舞，和许县的诸多官员都关系交好。”

        顿了顿，文聘又道：“这一次孙权派遣张纮出使，足见其慎重。”

        庞德公微微颔首，说道：“张纮虽然长袖善舞，却容易说话，这个人比较好打交道。”

        对于张纮，庞德公也很熟悉。

        文聘说道：“这一次祝寿，曹操邀请了哪些人，暂时无法获悉。但益州方面，没有人来。西凉方面，也没有人来。在许县的人，只有我们和张纮。”

        庞德公闻言，心中便有了谱。

        刘修仔细消化着文聘带回的消息，思考着接下来的安排。

        ……

        司空府！

        如今的曹操，虽然总揽朝政，却还没有废除三公恢复丞相制度。

        现在的曹操，只是大汉朝的司空。

        曹操五短身材，个子不高，却魁梧壮实，面颊棱角分明，透着一丝锐利。他随意坐在正上方，目光扫过麾下文官。

        下方，军师祭酒郭嘉、尚书令荀彧、军师荀攸、太中大夫贾诩，以及其他文臣，全都汇聚在大厅中。

        曹操声音浑厚，沉声道：“天子祝寿的时间快到了，荆州和江东的人来了吗？”

        荀彧答道：“回禀主公，江东使臣张纮，已经抵达许县；荆州使臣庞德公，也已经抵达。今次为天子祝寿的人，都已经到了。”

        事实上，此次祝寿，曹操只请了荆州和江东。

        真正的用意，是敲山震虎。

        曹操脸上流露出笑容，捋着颌下的虬髯，缓缓道：“张纮此人，能力卓越，是非常有名的名士，本官也很欣赏啊，可惜，不愿意为我效力。孙权派遣张纮来许县，足见其重视。”

        顿了顿，曹操问道：“这庞德公，是什么人？”

        对于襄阳情况，曹操不是太了解。

        荀彧解释道：“在江南地区，论名望，庞德公比张纮还更甚一筹。至于经世治国之术，因为庞德公一直是隐士，没有出仕为官，两人的才能无法评判高下。刘表这一次派来的人，也是有些古怪，竟然说动了庞德公这个隐士前来。”

        “哦，庞德公是江南名望颇高的隐士，刘表也很慎重啊。”

        曹操嘴角，扬起一抹笑意。

        荀彧又说道：“荆州来的人，除了庞德公外，还有一个人是刘表的儿子。”

        曹操噌的一下坐直了身体，问道：“具体的情况如何？”

        刘表派出儿子，情况便不同了。

        以至于，曹操一下都打起了精神。

        荀彧当即回答道：“来的人，是刘表的第三子刘修。不过，刘修是庶出，不受刘表的重视。不过，刘修又是庞德公的弟子。今年之前，刘修一直籍籍无名。但今年，却是一鸣惊人。不论是文采，亦或是武艺，他都颇为擅长。”

        曹操说道：“有什么文采？”

        荀彧回答道：“今年六月，江南莲花盛开，刘表举办荆州文会。宴会上，刘修写的两首莲花诗一鸣惊人，当场，刘修还写了一篇关于莲花的文章。”

        曹操也是爱诗的人，更欣赏有文采的人，连忙问道：“快说来听听。”

        荀彧点头，说了刘修写的诗，以及写的《爱莲说》。

        说完后，曹操一下愣住了，好半响后，啧啧称赞道：“如此才情，真是当世罕有。本官膝下诸子，子建才情最为卓越，但这么说来，子建恐怕也比不上刘修。”

        子建，是曹操的儿子曹植。

        荀彧摇头道：“主公太夸赞刘修了，或许，刘修也就这两首诗而已。”

        曹操感慨道：“如此佳文，有一篇足矣；如此经典的诗句，有一首已经了不起。”顿了顿，曹操又问道：“除了文采外，刘修还有什么惊艳的表现？”

        荀彧想了想，又说了筒车的事情，以及击败孙仁的事情。

        曹操神色感慨，道：“刘表守家之犬，没想到，竟有这样优秀的儿子。这一次为天子祝寿，倒是有些兴趣了，可以仔细的观察一番。”

        其余人，纷纷说着关于刘修的事情。

        一时间，刘修的情况，全都被曹操知晓，甚至刘修和刘琮之间的矛盾，以及不受刘表重视的消息，全都被曹操洞悉。