楚展笙下定决心，想用手里的粮食与东建乡政府换荒原。他连忙回到轿车旁，叫醒正在座椅上熟睡的帅晓嫣，从车里帮忙把车门打开。冷得浑身发抖的楚展笙，赶紧钻进温暖的车厢里，第一件事儿要做的，就是把这双小鞋脱下来还给帅晓嫣。

        帅晓嫣的这双鞋确实小了些，把楚展笙的脚夹的剧烈疼痛，多处磨出血泡来，帅晓嫣真的难以想像出来，他刚才在田野里到处奔走时候，是怎样坚持下来的。

        帅晓嫣伸手把鞋接过来，忽然闻到从鞋里散发出来的脚臭味，她赶紧捏住鼻子，皱紧眉头。因为她还要开车，不穿鞋子不方便，只好忍受着臭味，不得已又穿回自己脚上。

        旁边的楚展笙看到她万般无奈的表情，惭愧的笑了笑，道歉说：

        “对不起噢，晓嫣姐，我的袜子是湿的，走了那么道脚也出汗，所以才会出现这样的气味。”

        帅晓嫣将纤纤玉手在面前摇摆几下，象征性的驱赶着脚臭味，关心的说道：

        “赶紧把袜子脱下来，把脚放在暖风上，再自己用手揉一揉，疏通疏通血脉。”

        楚展笙照着帅晓嫣说的方法做，果然舒服了很多。

        帅晓嫣看看手腕上的表，时间是凌晨一点多，就问楚展笙：

        “都下半夜一点多了，你还要下车去看地吗？咱们是不是也该找地方休息一下？等天亮以后再去东建乡政府找爱国爸爸。”

        楚展笙感到又累又饿，无力的靠在座椅上，忧心忡忡的说道：

        “我也实在走不动了！外面越来越冷，看样子再过十天八天就有可能会上冻。”

        帅晓嫣回头把放在后座上的面包和水瓶拿给楚展笙，睡眼惺惺的看着他吃完，才说道：

        “这下可麻烦了，我找不到回去的路。油箱里的油也所剩不多，不敢再开车乱转，这么冷夜晚，轿车要是长时间熄火，咱俩更遭罪。”

        楚展笙扭头朝车窗外看了看，夜色茫茫，四周一片漆黑，再也找不到那条通往东建乡公路的踪影。楚展笙没有慌张，看看前方的路况还比较不错。

        他说道：“晓嫣姐，这是一条农田道，前边不远就会有村子。咱们一直往前走，看到有人家咱们就停车下去问问。”

        没办法中的办法，帅晓嫣别无选择，只能开车继续向前走。大约走出七、八里路程，在一片小树林中发现几户农舍。这些房屋大多都是黑漆漆的，里面没有一丝光亮。帅晓嫣降低车速，缓缓的在村中街道上行驶。

        明亮的车灯光引起一些看门狗的注意，它们忍不住一阵狂吠，吵醒一户人家的男主人。帅晓嫣看到有人家打开房屋里的电灯，就把轿车停到这家门口。

        她下车走到门前，大声喊道：“老乡，麻烦您出来一下，我想问问道儿。”

        这家院子里拴着一条大狼狗，发现有陌生人来到门口，就一直大声吼叫着，拼命向前冲，大有挣脱铁链扑上来的架势。看到如此凶恶的狗，帅晓嫣感到很害怕，不由自主的身后退了几步。

        穿上自己那身沾满泥巴，仍然潮湿的衣裤，还有那双胶鞋，楚展笙从轿车下来，快步来到帅晓嫣身边。楚展笙用手搂了搂帅晓嫣的肩头，安抚一下她恐慌的心，说道：

        “晓嫣姐，你回到车上去，我去跟老乡说。”

        帅晓嫣刚回到车上，从这家房屋里出来一个中年男子，手里拿着手电筒朝大门口照着，问道：

        “谁啊？有什么事儿吗？”

        楚展笙降低声调，用恳求的口吻说道：“大叔，请问往东建乡怎么走？”

        中年男子看到打听道的是个孩子，消除了戒心，走到大门口，喝止院子里还在狂吠狼狗。浑身打量一番楚展笙，看到楚展笙一脸疲惫，一身脏土，又看看他身后的桑塔纳轿车。

        关心的问道：“你们是从下店乡来的吧？这么晚去东建乡有啥急事吗？”

        楚展笙觉得没必要跟当地老乡隐瞒身份，坦诚的说道：

        “我父亲刚刚调到东建乡工作，家里有急事要我来找他，这条道我第一次走，天又太黑，所以就迷路了。”

        中年男子盯着楚展笙看了半天，吃惊的问道：“你这孩子真的是从下店乡来的吗？那你姓啥？能不能告诉我，你父亲是做什么工作的？”

        “大叔，我姓楚，我父亲在东建乡政府工作。”楚展笙老老实实的回答对方，他从这个中年男子的面相看得出来，此人忠厚善良，是个热心肠。楚展笙有意想接近他，想从他嘴里多打听一些当地农村的情况。

        中年男子瞪大双眼又问道：“你父亲是新来的楚乡长？那楚爱军，楚经理就是你的叔叔吧？”

        这个中年男子认识叔叔楚爱军，让楚展笙喜出望外，连忙说道：

        “没错！大叔，我叔叔确实是楚爱军，在县水利工程公司工作。”

        中年男子突然脸色一变，表情充满疑惑，不住的摇着头说：

        “不对，你这孩子说谎话骗我。楚经理就在西边的工地上，从下店乡到我们掸子沟，必须从工地经过。既然你是他侄儿，他怎么不送你去东建乡？”

        听说叔叔楚爱军就在附近施工，楚展笙高兴的几乎想手舞足蹈，连忙说道：

        “大叔，麻烦你告诉我工地在哪儿？我们现在就去那儿找我二叔。”

        看到楚展笙听说楚爱军在附近时，那种开心兴奋的表情，而且还要急着去工地找楚爱军。中年男子觉得眼前这孩子，应该不会是冒充乡长的儿子。中年男子又看到楚展笙浑身湿漉漉的，沾满泥巴，在寒风中冷的瑟瑟发抖，不免心生怜悯。

        中年男子掏出钥匙把大门打开，对楚展笙说道：

        “小伙子，先不用着急去找你叔叔，他每天早上都来我家喝豆浆，你在这儿等着他就行。看你衣服弄的这么脏，在路上陷车了吧？车上还有谁？赶紧让他下来，跟你一起进屋里暖和暖和吧。”

        楚展笙仔细想了想，觉得这位老乡没什么恶意，收留他和晓嫣姐在家里住几个小时，既能积德行善，又能讨好楚爱国和楚爱军两兄弟，这个顺水人情谁都不会错过。

        楚展笙技高人胆大，也没什么可怕的。

        想到车上的晓嫣姐陪着他奔波大半宿，也应该有个暖和、安稳之处好好休息。等到天亮之后，见到叔叔楚爱军再考虑去不去东建乡政府找父亲。

        楚展笙这次来东建乡是察看荒原，寻找有没有适合他开荒的地块。这个目的不仅达到了，还意外受到启发，取得巨大的收获。

        对于楚展笙来说，或早或晚的见到父亲已经不是那么重要，重要的是他应该如何实现自己宏伟的计划，能在这片辽阔的平原上，拥有属于他的一片天地。

        楚展笙朝中年男子双手抱拳说道：“谢谢大叔的关照，我们暂时在您这儿休息一会儿，等见到我叔叔和父亲之后，再给您以重谢。大叔，可否允许我们把车开进院子里，这样会更安全一些。”

        中年男子看到楚展笙懂得礼数，说话客气，对他们更加同情，就把大门全部打开，帮着楚展笙指挥帅晓嫣把轿车开进院里。

        等看到帅晓嫣从车里出来，中年男子大感意外，连忙问楚展笙：“这女孩是谁？”

        “是我姐姐！”楚展笙敷衍道。

        中年男子看他们的面貌不像姐弟，也不敢再追问，连忙请他们进屋里，并自我介绍说：“我姓薄，乡亲们都叫我薄老三。”

        他又对等在屋里的一位中年妇女说道：“他们是楚经理的侄女和侄子，也是咱们新来的楚乡长的千金与公子。你赶紧把玉颜叫起来，让她出来照顾楚姑娘。”

        薄老三不知道帅晓嫣的真实姓名，既然楚展笙叫她姐姐，那就免不了也姓楚。

        薄玉颜被她母亲从睡梦中叫醒，穿着线衣线裤，身上披着一件棉袄，哈欠连天的从西屋出来，仔细打量一番这两位不速之客，然后很不情愿的把帅晓嫣领进她的卧室内休息。

        楚展笙对薄老三夫妇说道：“叔叔，婶子，你家洗衣盆在哪儿？我来的时候不小时摔进水沟里面，把鞋和衣服、裤子都弄脏了，我得洗洗。”

        薄老三夫妇俩儿闻言，赶紧给楚展笙找来洗衣盆和洗衣粉，还帮着他烧热水，尽量让他在洗衣服时候能感觉舒服一些。

        安顿好楚展笙和帅晓嫣，薄老三出门去旁边的豆腐坊里开始磨豆浆，忙着做豆腐。他妻子听说楚展笙是乡长的儿子，不敢怠慢，就一直在身边陪着楚展笙洗完衣服。楚展笙乘机跟她闲聊，了解当地关于土地面积和庄稼收成等情况。

        楚展笙很快了解到，这个村名叫掸子沟，现有三十多户人家，二百多人口，有耕地面积八百多垧。村子四周还有三、四千公顷的荒原没人开垦，暂时供村民们在上面放牛或者放羊。

        薄老三媳妇叹息今年内涝灾情严重，东建乡各村的收成不好，每家除了留下的口粮，再没有多少余粮，大家正在为上交任务粮而发愁。他们家里因为有个豆腐坊，家境能比别的老乡好一点。薄老三媳妇同时也感到担忧，乡亲们今年收入大幅减少，豆腐坊的生意会因此受到影响。