杨萦玉正要上前阻止，却听见楚玉笑盈盈问一句：“那琴可真的好？”

        小流氓一脸讨好：“当然！兰琴！上一年幕公子赢得琴赛，陛下赐给他的！可不好偷！”

        杨萦玉一怔，兰琴竟流落在外。可一转念，她堂堂一个嫡公主，当年如同丧家犬般逃离宫城，何况一张琴？

        “呵。”杨萦玉淡淡笑一声，娟娟冷气在眸中缠绕不休。

        而杨君绝却从她眸里看到了极热切的渴望，他将她腰身一揽，疾风一起。听到动静的杨楚玉回头一看，小巷尽头别无他人。

        天明楼，长乐未央，悠悠丝竹声飘荡在楼内。

        某个安静的厢房，一个年轻男子正低头看书，很是入迷。洁白的脖颈如玉般温润光滑，乌发垂地，红装素手，带上几分妩媚。

        在如今的洛阳，大家最喜欢的就是这样的美男子，静若处子，一笑就迷人心神，单单看着就是一种绝佳的享受。

        “幕公子。”

        红衣男子一怔，没动：“谁？”

        “我要兰琴。”

        幕公子一听，知道来的是不速之客，他身子正要回过来，却听：“别转身，兰琴在哪？”

        也许是因为这陌生的声音太清冷，所以幕公子不敢犯险，却傲然道：“琴如命，岂能给你！”

        “噢，那你可以转了。”幕公子一怔，未等转身，一个人就晃到他眼前。

        此人正是杨君绝，这张比自己还要美丽的脸，令幕公子微微一惊，竟忘记了危险，细细地打量起杨君绝。

        失神的幕公子忽然觉得身体一寒，杨君绝已经扣住他的手臂：“指尖这么光滑，你习琴？”

        幕公子整个人都是懵的，想点头，但还是摇了摇头，然后又点头。

        “你看到了我的样子，我该如何处理你？”

        杨君绝的声音冷得像薄冰一般，令幕公子这柔弱的身板忍不住一哆嗦：“我与公子无冤无仇……”

        杨君绝一摇头，似不耐烦，幕公子立马噤了声。

        “有点姿色的男人，我都不喜欢。”显然，杨君绝的逻辑对于幕公子而言，难以理解。

        “我……我是陛下钦点的琴师，你……”

        杨君绝内力一起，双手伸到幕公子的脖子后，极寒的内力渗得幕公子起了一层层的鸡皮疙瘩，眼睛瞬间瞪大：“美人饶命……”

        此时，已经找到兰琴的杨萦玉从隔壁间走出来，此时杨君绝因为和幕公子靠得太近，内力几近要将幕公子的经脉逼断。

        “别吓他。”杨萦玉摸了摸古琴，轻声道。

        幕公子像是看到了救星：“谢姑……”

        杨萦玉就地扯下一段红绸，语气一凝：“杀了，悬于梁上。”

        幕公子被惊得张大嘴巴，一条长长的红绸从他眸中飘过，绕过他光滑的脖颈，“咻”地一声将他吊在梁上，他腿不断地蹬着，“啊”个不停。

        “杀你的原因，”杨萦玉淡淡一句：“是因为你上一年琴试作弊，偷窃他人所作的琴谱，现在按欺君之罪处置。”

        “你……算什么君！”幕公子扒拉着绸带，脸被憋得通红。

        杨萦玉哪里还管他，她将琴弦从琴体取下，放在袖中，趁幕公子还有最后一口气时，道：“长得美没用，还得心好，才配得上兰琴。”

        杨萦玉手一挥，一盏烛台落在琴上体，熊熊烈火开始燃起。

        太极殿，焕帝夜不能寐。

        “啪嗒。”又一粒白棋落在焕帝的桌子上，这距离上一颗棋子间隔了整整两个月。

        捏着信封的焕帝还没有从恼怒回过神来，就听到幕公子被吊死的消息，以及看到了一张纸，纸上面留了个“平”字。

        “废物！”焕帝震怒：“两个月，整整两个月！连曹乐平的鬼影都没找到！你们不是说她还没进城？程幕是朕钦点的洛阳第一琴师，他死了你们才发现？”

        “陛下息怒！”廖公公惶恐，“虽然没有曹乐平的踪迹，但捉到了当时躲在房间里面的两个小贼，关于杀死程幕和毁琴一事，他们并没有看到是何人所为。但他们招供，是一个美貌女子指使他们去程幕处偷琴，此乃根据小贼所言作出的画像，请陛下过目，这个女子可能和曹乐平脱不了干系。陛下也知道兰琴是……的琴，曹乐平恐怕是见偷琴不成，所以起了杀心。”

        廖公公双手呈上一卷画像，焕帝打开之时，廖公公冷汗直冒。

        在画卷上流连许久，焕帝眼珠子一转，继而挤出三个字：“你确定？”

        “老奴确定。”

        “像，的确长得有点意思，”焕帝的火忽然就熄了大半，他细细地看着上面的人：“摆棋盘！她开局了！”

        “是。”

        棋盘由沉香木制成，焕帝坐下，冷声道：“座子。”

        “是。”廖公公在角星位置摆好四枚棋子，两黑两白，白棋正是杨萦玉送来的那两枚。

        “陛下，曹乐平的下法是？”

        “敌手棋。”焕帝转了转棋子，曹乐平心高气傲，根本不需要他相让，自然不会选择下饶手棋。

        “你来看，她下一步怎么下？”

        廖公公冒出一身冷汗，棋盘上只有四枚棋子，曹乐平人又不在，如何知道？

        “陛下，恕奴才愚钝……这棋有何含义？”

        原本思考着的焕帝抬起头，满目寒气，他伸出手敲了敲棋盘：“这是朕的江山。”

        廖公公大惊，焕帝捏起一枚黑子：“这是朕的一切！”

        随即他又望了一眼两枚白棋，声音一点点沉了下去：“一枚曹乐平，一枚程幕。”

        一身冷汗的廖公公终于明白此事非同一般，他目光从棋盘上移开，低头道：“老奴……明了。”

        太极殿陷入了久久的沉默当中，烛火摇曳，焕帝没有入睡，而是看着棋盘到天亮。

        洛阳城，夜幕将尽，天已蒙蒙亮。杨萦玉来到城南约定的泥屋内，果然见到了一个纤弱年轻的女子，不过二十岁左右左右，本处于青春明朗的时期，女子却面容消瘦，双眼红肿，眸内都是血丝。

        她一见杨萦玉行了行礼，嘴唇虽然嗫嚅着，却一句话都说不出口。

        杨萦玉从袖中拿出琴弦：“程幕已死。”

        女子眼眸放光，点点头：“好、好！徐琅谢过姑娘！”

        激动的她，提起旁边一个倒扣的箩筐，一个小箱子正放在满是灰尘的地上。不过箱子用紫色的绸缎包着，足以看出主人对它的珍视。

        “杨姑娘，依约这些琴谱现在就赠予你。”

        杨萦玉弯下身打开箱子，十几卷琴谱整整齐齐地摆在里面，她点点头，起身看着女子劝道：“还年轻，别想不开。”

        徐琅眸中噙泪：“女子本就卑微，嫁了人后，夫君眼中只有家族荣誉，又何时在意过我？他以后自然能清清静静地过，而我只能忍辱偷生，夜夜温习噩梦。罢了，我与姑娘只有交易，别无他情，姑娘请回吧。”

        杨萦玉望着她手里始终紧紧握着的利剑，喉咙几分酸楚在拉扯：“仇已报，何必寻死？”

        “仇报与不报，我心都已死，”徐琅摇摇头，将杨萦玉推了出去：“你走吧。”

        “吱呀”一声，门缓缓合上，杨萦玉站在门外，徐琅的红眼睛里都是泪，嘴唇却是上扬，现在就要解脱了，徐琅不知道自己是欣喜还是悲哀：“谢姑娘成全……”

        门“嘭”地关上，随即“哐当”一声，就传来利剑落地的声音。

        利剑下喉的速度极快，快得似乎对这个世间早无留恋。

        捧着箱子的杨萦玉僵在门外，她深呼吸一口气，犹疑许久，最终转身离开。

        不过是一晚的时间，原本还算平静的洛阳一下子炸了锅。城东程家的程二公子死了后，程大公子的夫人徐氏也自刎而亡，人人纷纷猜疑这两人有私情。

        魏司徒府，别院。

        杨萦玉正和杨君绝研究新得的琴谱，准备加以练习，应付琴赛。只有赢得琴赛，才有机会进宫救松阳。

        一夜奔波，再加上徐琅的死，令杨萦玉心神困倦，原本握着琴谱的手渐渐一松，靠在了杨君绝的肩上就昏睡了过去。

        杨君绝不敢动，一边默读琴谱，一边僵着身体。此时杨楚玉一边推开院门，一边打着哈欠，大眼睛里升腾着火。两个小贼竟然一去不回，害她在小巷等了一晚，机灵的楚玉还是第一次被人耍，心情自然不快。

        “下次看到他们，一把消魂散毒死他们！”杨楚玉嘟囔着，杨君绝视线从琴谱移开，瞪了她一眼。

        杨楚玉立马小声了许多：“噢……姐怎么累成这样？咿？君绝，你的琴上弦了？”

        杨君绝默默地点点头，示意杨楚玉不要再讲话。

        楚玉却兴致勃勃：“君绝，我跟你说，今天洛阳出了个大事儿，你听说了吧。”

        杨君绝无奈地摇头，杨楚玉嘻嘻一笑，在他耳边八卦地道：“跟你说，第一琴师幕公子如此风度翩翩，竟然喜欢嫂嫂，于是呀，他下药迷了大嫂徐氏。为了不让家丑外扬，程大公子把事情压了下来。但是，徐氏竟雇人把幕公子杀了，然后徐氏自尽身亡。呀，这徐氏的性子可真烈。”

        不感兴趣的杨君绝哦了一声，轻轻打一个手势，让楚玉安静些。

        他的反应，楚玉自然习惯了，她柳眉一挑：“睡觉去。”

        杨君绝并不搭理她，他手指轻轻翻动着纸张，却见魏东棠在院门等候，还在挥手询问着是否可以进来。

        有点姿色的男子，看着真不喜欢。杨君绝冷着眼，然后继续看琴谱，假装没看见。