刘备见刘勋一直没回来，在襄阳城里急得是团团转，生怕刘勋出了什么事。当时，江陵情况万分紧急，刘勋主动请缨引开蔡瑁大军，刘备才得以安全逃脱。现在，刘勋迟迟未归，刘备心里既担心又内疚，担心刘勋的安全，后悔当时让刘勋去冒险。如果刘勋有个三长两短，如何向逝去的甘夫人交代啊，刘备深深地叹了一口气，内心痛苦万分。

        “报……报告主公安汉将军回来了”，士兵急忙来报告

        刘备听到后，赶快往外跑去，看见刘勋不仅好好的回来了，还带来了一队人马，心中非常的高兴。

        刘勋把自己的经历一五一十地告诉了刘备，并着力推荐了向宠和廖化两个人。向宠、廖化都是可用之才，他两人日后都为大汉的兴盛做出了巨大的贡献，当然这些都是后话。

        刘备从刘勋的介绍中知道了向宠、廖化都是难得的将才，而且现在刚刚在襄阳立足，正是用人之际。刘备果断地提拔向宠、廖化为校尉，校尉为统率一千人的基层军官。对于前几天还是士兵的向宠来说，校尉无疑是个天大的官。而廖化昨天还只是个贼寇，今天却成了统率一千人的大官，心中怎能不高兴，纷纷磕头谢恩，也非常感激刘勋的推荐之恩。

        又到了岁末之际，过了年就是建安四年（公元199年）。为了庆贺刘勋的安全归来以及迎接新的一年，刘备在襄阳的荆州刺史府，大摆筵席宴请诸位将军、谋士和荆州一些有名望的人士。

        襄阳的荆州刺史府原为荆州牧刘表的州牧府，是刘表花了很多人力财力修建的。刺史府邸气势恢宏，占地将近一百亩，有房一百五十多间，里面各种设施一应俱全，大家都感叹这府邸比樊城的太守府气派多了。

        刘备占据襄阳后，就把刘表的州牧府作为自己的刺史府，各种重要的活动、会议都在这边举行。

        宴席开始，大家按地位尊卑依次坐下。刘备是人主，自然是坐在最后边的主位上。刘勋为刘备的嫡子，官职、地位仅次于刘备，坐在了最靠近刘备的位置上。张飞、关羽、赵云三名将领是刘备军中最重要的三位武将，地位仅次于刘勋，都挨着刘勋坐下。然后是陈到、魏延等武将。最后是其他人等依次坐下。

        酒宴上，大家觥筹交错，频频举杯，很是开心。

        酒过三巡，刘备站了起来，举起酒杯说道，“我军好不容易得到了襄阳郡，终于有了安全的落脚地。因为大家的共同努力，襄阳的局势已经好转，我们在襄阳算是站住了脚。但是，这只是在兴复汉室的道路上，跨出的一小步，我希望大家继续努力，还大汉百姓一个清平的生活。”

        大家听到刘备的言语后，情绪高涨，纷纷称赞这是因为主公和公子的圣明，才有今天这个小小的成就。想当初，曹仁大军压境，樊城危如累卵，仿佛就在眼前，而今我军在襄阳逐渐发展壮大，怎能不让人高兴万分。

        “当初多亏公子刘琦的帮助，我们才能顺利拿下襄阳，大家敬刘琦太守一杯”，刘勋举杯向大家提议道。的确，当初如果不是靠刘琦带来的两万士兵，无论如何是无法迫降黄巾军的。拿下襄阳后，刘琦知道自己的才能难以服众，并没有争功，放心的把襄阳交给刘备、刘勋等人治理，自己只是挂了个闲职。

        “哪里、哪里，都是刘勋将军用奇谋使黄巾军心服口服，黄巾军这才献城投降，我怎敢居功”刘琦连连摆手，不敢把大功放在自己的身上。其实刘琦本就是个胸无大志的公子哥，只是想过个富足的日子。幸亏刘勋的帮助，刘琦才得以离开江陵，要不然早晚会被蔡瑁等人害死。刘勋来到襄阳后，远离了那些钩心斗角的日子，舒舒服服的过上了公子哥的生活，非常的惬意，功名利禄一概不关心。

        “我代表荆州百姓感谢刘刺史和刘勋将军。自刘刺史治理襄阳以来，襄阳百姓是安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。大家都非常感激刘刺史”，一位襄阳很有名望的老士人举杯说道，“我代表襄阳百姓敬刘刺史和刘勋将军一杯”，说完一仰而尽。在百姓的心里，刘勋的名望丝毫不亚于他的父亲刘备。

        “老人家，言重了。把襄阳治理好是我刘备的责任”，刘备也一仰而尽，豪气冲天。

        “还请各位名士早早出山，为我们出谋划策，指点江山”，刘勋笑着说道。刘勋心里是非常的渴望贤才啊。刘勋明白，夺天下不仅要靠武将，更要靠那些运筹帷幄的谋士。而现在军中的糜竺、简雍、孙乾等人能力很普通，并不是可以指点江山的人，所以刘勋急切地希望能有大贤才辅佐自己和父亲，早日兴复汉室。

        “荆州名士很多，其中最厉害的有两位，一位是卧龙，一位是凤雏”，一位襄阳的当地官吏说道。

        “卧龙？凤雏？我也经常听到别人提起”刘备说道”不知道有谁知道他们的情况？”看来刘备也非常渴望贤才的辅佐。

        “我知道”，校尉廖化急忙回答道，“卧龙名叫诸葛亮，字孔明，经常自比姜子牙、萧何，很有志向，就住在襄阳的隆中。凤雏名叫庞统字士元，也是襄阳人士，但是我不知道他具体住在哪。前两天我还遇到过孔明，他说我很快就会遇到贵人了。当时我还不相信，没想到很快我就遇到了安汉将军，真是神了。”廖化很兴奋，看来是服气诸葛亮的料事如神。

        “哦，竟有此事”刘备不禁感叹道。如果真有这样的大贤才，何愁天下不定，汉室不兴？

        “水镜先生也曾向我极力推荐过“卧龙”、“凤雏”，看来这两人真的是大贤才，有这么多人推荐他们。只要能请到一个就是我军的万幸啊”刘勋感慨道。水镜先生推荐这两个人时，刘勋只是把他们当成是一般的贤才看待，没想到有这么多的荆襄名士都自叹不如。看来，卧龙、凤雏并不是一般人可比的，极有可能是百年不遇的奇才，这更增加了刘勋请他们出山的决心。

        “以刘皇叔的声望，卧龙、凤雏必会慕名来投”，刘琦在一旁说道，似乎有恭维刘备的意思。

        “大哥何必如此看重穷酸腐儒，他们其实没什么真才实学”，关羽历来轻视文人士子，见大家都那么称赞诸葛亮、庞士元，心中很是不屑。关羽认为他们不过只是有虚名而已。

        “二哥的话我不认同，文人名士肯定都是有一定的才能”，张飞一直很尊重读书人，所以不同意关羽的说法。”好了，这件事年后再说，现在大家都要痛快的喝酒吃肉”，刘勋见气氛有些尴尬，赶忙从中调解。

        “还有，今天我还想知道，襄阳的百姓有什么要求没有，我会尽力做到”，刘备谦逊地问道。

        “刘刺史待我襄阳百姓如同父母，还帮我们解决了贼患，襄阳百姓感激都来不及，哪还有什么要求”，襄阳的官吏纷纷回答道。

        “好，今天大家一醉方休”，刘备听到大家这样的回答非常高兴。

        这次宴会举办的非常成功，大家都尽兴而归。

        冬天很快就过去了，转眼间到了建安四年（公元199年）的春天，万物复苏，到处都是生机勃勃的景象。刘勋见天气渐暖，适合出行，便想着去隆中，拜见诸葛亮，甚至想把诸葛亮请来，辅佐自己和父亲，一统天下，兴复大汉。

        但是，刘备自从宴会后，从未提起过请诸葛亮出山的这件事。所以，刘勋非常着急，摸不准自己的父亲是什么态度。于是，刘勋坐不住了，去刺史府找父亲商量这件事。结果如何呢？敬请期待。