第二天一早，刘勋就拜别父亲刘备，去蜀中寻找诸葛亮。刘备担心刘勋一个人有危险，便让赵云陪同前往。刘勋准备了三百枚五铢钱，五十两金子，两把短剑和一张西蜀地图装在皮袋里，都由赵云背着。

        出门在外，五铢钱和金子是必须要携带的。用于一路上的花销，而且沿路也要打点那些守城的门吏，短剑用于防身。地图可以防止迷路。

        对于这次能否在益州遇到诸葛亮，刘勋心里是没有底的。益州这么大，很难找到一个人。刘勋只是用这样的行为表示自己的诚意，以促使诸葛亮出山。

        刘勋和赵云一人骑着一匹快马向益州赶去。益州俗称巴蜀。

        巴蜀是天府之国，土地肥沃，沃野千里。当初秦攻灭巴国和蜀国，在巴蜀置郡。蜀郡太守李冰在岷江流域修建都江堰，灌溉农田，蜀地遂成了秦国的大粮仓，为秦攻灭六国奠定了基础。

        益州对于刘勋来说，显得很陌生。他只知道，汉高祖刘邦就是从蜀地“明修栈道，暗度陈仓”，一举拿下三秦之地，为后来争夺天下，打下了坚实的基础。

        刘勋和赵云经由麦城，赶了大半天的路，远远地就看到山上坐落着一座城池。

        赵云把地图掏了出来，对照着地图找到了所处的位置。“公子，前面就是白帝城。”赵云指着地图说道。

        白帝城为西汉末年割据蜀地的公孙述所建，公孙述自号白帝，故名城为“白帝城”。

        白帝城位于巫峡北岸。巫峡绮丽幽深，以秀著称天下。它峡长谷深，奇峰突兀，层峦叠嶂，云腾雾绕，江流曲折，百转千回，船行其间，宛若进入奇丽的画廊，充满诗情画意。峡江两岸，青山不断，群峰如屏，船行峡中，时而大山当前，石塞疑无路；忽又峰回路转，云开别有天，宛如一条迂回曲折的画廊。巫峡两岸的群峰，它们各具特色。

        刘勋放眼望去，只见江水从上游而下，一泻千里的冲到桃林高地，便在广袤的山原间铺开，浩浩荡荡向东而去。大河在南下东折的初段，鬼斧神工般开辟出种种险峻奇观。

        相传，巫山本是一片孤山，当道矗立，阻拦大河东去。大禹治水，举凡山陵当水者，皆凿通水道。河阻巫山，大禹便从当中破山通河。江水顺流而下，浩浩荡荡奔腾而去。

        “公子，现在已经是傍晚了，不如我们进城去，找个地方，吃吃饭，歇歇脚，明早再赶路。”赵云提议道。

        “好啊，我们是来找人，不着急，正好可以借机了解了解蜀地。”赵云的提议正合刘勋的心意。

        暮色降临到了白帝城，残留的晚霞映照着白色的城堡。沉重悠扬的闭城号角已经吹了两遍，吊桥两边的铁索已经哐啷啷放下，未入城的归耕农夫们也加快了脚步。刘勋远远的打量了一阵这雄峻怪异的白色城堡，终于在第三遍号角之前，和赵云一起走马入城了。

        进得城来，刘勋便牵马步行，赵云在后面紧紧地跟着，时刻保护着刘勋的安全。

        白帝城很小，大约只有麦城一般的大小。也不用问路，刘勋和赵云转悠了仅有的四条街道。这四条街都很短很窄。

        整个城内只有五六家店铺和两三家作坊，都是低矮的青砖房。其中一家客栈虽然也是青砖房屋，但却比其他店铺高出一大截。门厅用青石砌成，门口蹲着两只石牛。廊下高悬两只斗大的白丝风灯，“门头上“醉仙居”三个字，格外显眼。

        门厅内迎面一道高大的影壁，挡住了庭院内的景象。

        听沿路蜀地人说，这家客栈的大门从来不关闭，可以随时住店。目下看来，果然如此。要在襄阳，这家客栈只能算个末流小店，供小商贩们下榻而已。然则在这里，在这条街上，它却显赫突出，犹如鹤立鸡群一般。

        “二位大人，里面请。”店小二见来了客人，便连忙招呼。

        刘勋和赵云将坐骑交给了客栈的杂役，并嘱咐道：“好好喂足草料。”

        “好咧。”一声爽快的回答。

        “店家，要两间房，再准备一些酒菜。”赵云边说着，边把身边的包裹放下来。

        刘勋也一块坐了下来。

        “蜀地，我还从来没有来过，果然与荆州不同。”初来蜀地，赵云感到很新鲜。

        刘勋打了个哈欠，叹了一口气：“也不知卧龙先生到哪了？”

        赵云见刘勋情绪不高，连忙安慰道：“公子的诚心肯定能打动卧龙先生。”

        “两位大人，酒菜来了。”随着店小二一声长长的声音，酒菜端到了眼前。店小二将酒菜一一摆上了桌子。

        中间一个大盆，里面盛放着一条蒸鱼，鱼很大，约有十几斤重。上面放着大块的葱蒜。旁边的一碟酱牛肉，看着就诱人。还有两大碗素菜，分别是豆腐、鲜韭。另有两只小陶碗，却盛着红亮的米醋和黄亮的蒜泥。还有两碗白米饭和一罐酒，酒器也是大大的陶碗。眼前的酒菜真是让刘勋和赵云见识了蜀人的粗犷与豪放。

        刘勋大笑道：“好！看来蜀人真是粗犷豪放，我喜欢。来，先干一杯，祝我们顺利寻到卧龙先生。”

        赵云端起造型憨扑的陶碗，笑道：“好！干一杯。”俩人碰杯，便一饮而尽。

        “没想到蜀酒还挺带劲的？”刘勋喝起蜀酒，感觉很过瘾。

        赵云轻哈一气，啧啧惊叹，“这是蜀酒？竟如此凛冽？”

        “然也。正是蜀国的虎酒，酒力胜过荆州的酒多矣。”一旁的店小二见这两人如此喜欢蜀酒，心中很是欢喜。

        “我正好烈酒，寻常以杜康酒为上品，不想益州竟有此等好酒！”刘勋赞不绝口。

        “人云，酒为民性之表。蜀地有如此烈酒，可见蜀人之凛然风骨也。”赵云从酒中看出了蜀人的性格。

        “店家，这炖鱼怎么吃啊？”刘勋指着桌子上的大鱼说道。

        店家笑着指指大陶盆说道：“大人，来一块鲜鱼肉，将米醋和卵蒜泥调和，蘸食大嚼，味美无比。您可以试试？上手，筷子不济事的。”

        刘勋和赵云按照叮嘱，如法炮制，两手撕扯开一大块鱼肉，吞下热腾腾一口，竟是肥嫩浓香！不禁食欲大振，一阵撕扯，竟吃得两腮糊满汤汁，满头大汗。

        刘勋拿起店家提供的方巾，擦拭一番，悠然赞叹，“本色本味，痛快之极。”

        店家听见刘勋夸赞他家的菜品，很是高兴。又指着桌子上的两盘素菜，说道：“这素菜都是蜀人的做法，开水中一造，油盐醋蒜一拌，更是本色本味了。这碟韭菜乃是野生的，自然生长于麦田之中，比普通韭菜，多了些许的苦味。”

        刘勋听见店家的介绍后，感到新奇，即刻便夹了一筷入口。但觉一股泥土味儿中渗出嫩脆清香的野草苦涩，细嚼下咽，舌间停留着苦味，叹息道：“富家佐餐，可为美味。若做常菜，真是苦菜也。人生就如这菜，苦中作乐。”

        “店家你这菜真是好！”赵云竖起来大拇指，赞不绝口。

        “这个酱牛肉是我们用祖传的配方腌制的，配这盘带有苦味的野生韭菜，味道极妙。”店家继续在一旁指点。

        刘勋按照店家的说法，试了一试，细细咀嚼，味道果然极好。赵云试过后也频频点头。

        就这样，没多久，桌子上的，饭菜酒肉全部被扫光了。

        “店家，结账，连房钱一起算。”赵云大喊道。

        店家连忙过来，满脸堆笑，“一共九枚五铢钱。”

        “饭菜不错，给你十枚。”刘勋高兴地说道，似乎忘记了心中的忧虑。

        “太谢谢二位大人了。我刚刚听二位大人提到诸葛亮，他也是我们的常客。”店家接过钱，顺口说了一句。

        听到“诸葛亮”这三个字，刘勋喝道嘴里的漱口水喷了出来。

        赵云赶忙把方巾递了过去。

        刘勋擦拭完毕，把店家拽了过来。“店家，来坐下谈谈，我们正想找诸葛亮求教一些问题。你把他的情况详细告诉我们，我再给你五枚五铢钱。”

        店家一听有钱赚，赶紧坐下问道：“大人想知道什么？”

        “把你知道的都说出来。”刘勋急忙说道。

        店家便一五一十地说道：“这两年有位士子模样的人，经常来益州，几乎每次都会住我们的店。后来，我们知道他叫诸葛亮。大家都称他是‘卧龙先生’，听说他很有才能。”

        “那是肯定地，不然我们能大老远来请教问题吗？”赵云插了一句。

        “他与益州的很多官员都有来往，比如黄权、张松、法正都是他的好朋友。诸葛亮每次来出手也很阔绰，听说他家老丈人黄承彦很有钱。”

        “说这些干什么，捡有用的说。”刘勋不耐烦地打断了店家的话。

        店家清了清嗓子，“很多次，我问他来蜀地干什么，他说走亲访友而已，蜀地名士众多，特来结交。”

        刘勋明白了，诸葛亮来蜀地，肯定不是随便来拜访亲友的。他多次不辞辛苦来蜀地，肯定有一定的目的性，至于是什么目的，刘勋也想不出来，但是肯定是与大事有关。

        “你们要是早来一天就好了，诸葛亮昨天刚刚从这离开。”店家又补充了一句。

        刘勋激动地问道：“你知道他去哪了吗？”

        “听他说，六月初一开始，江州城著名的‘轩辕棋社’将举行为期三天的斗棋大赛，他应该去那了。”

        六月初一？不就是明天吗？从地图上看，从白帝城出发，骑马只需要半日可到，真是太好了。刘勋心中大喜，“赵云，再给店家十枚五铢钱，今晚好好休息，明天去江州。”

        店家顿时怔住了，这位客官真是太有钱了！