中午，烈日当空，在蜀地通往荆州的官道上，三匹骏马在奔跑着。

        “快到白帝城了，大家都饿了吧。城里有家客栈做的菜还不错，不如我们先去填饱肚子再前行。”一位身长八尺，貌甚英武的少年骑着白马，还不时擦擦脸上的汗水。

        “如此甚好，这天气也太热了，真让人受不了。”一位浓眉大眼，阔面重颐的大汉说道，身下的坐骑是黑马。

        旁边一位骑着棕马，士子模样的人也说道：“好，不知道公子所指的是不是‘醉仙居’，那家的酒菜真是不错。”

        “英雄所见略同啊，哈哈哈……”三位行人都不约而同地发出了爽朗的笑声。

        这三人是谁为何出现在这里？

        骑白马的少年就是刘勋，骑黑马的大汉就是赵云，骑棕马的士子就是诸葛亮。成功地邀请诸葛亮“出山”后，他们便按原路返回襄阳，此时路过了白帝城。

        既然大家意见一致，刘勋等三人牵马往白帝城走去。到了“醉仙居”，店小二又迎了出来，满脸堆笑，问道：“三位客官，这次还是吃饭，住店啊？”

        “是的，要三间房，上好的酒菜尽管上来。”赵云大声说道，力道很足。

        “伙计，有雅间吗？”刘勋笑着问道。因为诸葛亮在，刘勋想点个雅间，以示对卧龙先生的尊重。

        “有、有、有……”见有贵客到，客栈的掌柜亲自迎接。

        “呦，三位大人，上面雅间请。”一位女子突然上前说道。虽然看起来有四十多岁，但是风韵犹存。

        刘勋小声嘀咕道：“这人是谁啊？”

        “我是这里的老板娘，上次你们来的时候，我正好回娘家了。你身边的这位大人应该认识我。”老板娘指着刘勋身旁的诸葛亮说道。

        “是啊，是啊，我在这住过好几次，曾经见过老板娘。”诸葛亮回答道。

        原来如此，怪不得这么热情，刘勋恍然大悟。

        到了雅间，刘勋、诸葛亮、赵云依次坐了下来。不一会儿，酒菜就端上来了。

        “都是些蜀地的特产，三位大人请慢慢享用。”老板娘亲自带着伙计把酒菜送来。一大盘蒸鱼，四碟素菜，还有蘸料。最显眼的是桌子中间的一个大陶盆，里面盛着一整只热气蒸腾汤汁鲜亮的炖肥羊腿，让人直流口水，还有一摞白面饼。

        “大人尝尝这酒如何。”老板娘边说着，便让伙计把一坛酒搬了上来。

        老板娘给每人都倒上了满满的的一爵酒。

        刘勋端了起来，喝了一口，只觉得那酒入口略冰，清凉沁脾，令人顿舒爽。

        “真是好酒！”说完，刘勋一仰而尽。“再满上一爵。”

        “这酒比上次的还好喝呀”赵云见刘勋赞叹不已，也喝了一爵。喝下去，果然心里清凉，暑气顿时消除了大半。

        卧龙先生见刘勋和赵云都对这酒很满意，也喝了起来，“果然是消暑的好酒啊！”卧龙先生对酒也很满意。

        “这可是我们的镇店之酒，只有尊贵的客人才有资格品尝。”老板娘在一旁说道。

        刘勋好奇地问道：“这酒是如何酿造的？”

        “这酒的酿造极为讲究，可是我们祖传的酿法。”老板娘骄傲地说道，显然认为，这酒是值得炫耀的。

        刘勋又饮了一爵，继续问道：“如何讲究？”

        “这位客官，好奇心可真重。看你们也不是什么坏人，告诉你们也无妨。用春酒曲六斤六两，用深井水六斗六升，用黍米三斗三升。每次只酿三瓮，然后埋入地窖，待来年五月初五端午节的当天，方可开封。夏日饮用前，我们会放入冰窖”老板娘细细的说道，三人频频点头。

        怪不得这么清凉，原来从冰窖里取出来的。

        “三位大人慢慢享用，有事喊我。”老板娘真是热情，说完下楼去了。

        “这羊腿看起来很不错啊。”赵云早早地盯住了羊腿。还没说完，三个人就开始撕扯羊腿。每个人都撕下一块带骨羊肉，配上酱料，真是鲜美异常，没有一点腥臊味，香气很浓。

        三个人都不顾形象地吃了起来，诸葛亮也是吃的两腮沾满了汤汁。

        再看那盘饼，却是一面金黄，一面雪白，刘勋夹过来咬了一口，竟是酥香松脆绵软筋甜，无比可口。

        “这饼也好吃，里面的牛肉真是香气扑鼻。”刘勋也吃过很多饼，唯独这饼最好吃，没想到蜀地还有如此美味的肉饼。

        诸葛亮也夹了一块，仔细咀嚼，“这牛肉是腌制的，却不显得老，肉质鲜美。”诸葛亮也被这饼给镇住了。

        饭菜酒肉如此可口，没多久，三位就将桌子打扫的一干二净。

        酒足饭饱之后，刘勋、诸葛亮和赵云便出门到大街上散步去了。

        街道很窄，一排排低矮的砖瓦房分布在街道的的两旁，此时天色已暗，只有挂着的灯笼露出一点点亮光。

        “求求各位大人，放过我女儿吧，她才十三岁。”忽然传来了一阵阵哭啼声。

        循声望去，只见前面围了好多人，好像是有什么事。

        刘勋等人赶忙上前看看究竟。

        只见一位白发苍苍的老人跪在地上，不停地磕头。身旁还有一位姑娘，只有十三、四岁。那位姑娘虽然衣服破旧，然而面容清秀，看起来很机灵。

        刘勋问了问身旁的路人：“怎么回事啊？”

        “唉……”路人深深地叹了一口气，“益州牧喜欢少女，白帝城县令为了邀功，到处搜刮姑娘进献。这不，看到这位姑娘长得好看，就要给一个铜板给强行买走。”

        “竟有此事！”赵云听到后，握紧了了拳头，想立刻冲上去，活剥了那些官吏。正要往前冲，却被刘勋给拦住了。

        “你这个老不死的，不要不识抬举，不给了你一枚铜板了吗？再这样，一个铜板都没有。而且是让她侍奉汉室宗亲刘州牧的，有享不尽的荣华富贵，这是好事。”一位衙役头目骄横地说道。

        众人纷纷叹息，却没人出头，都敢怒不敢言。

        刘勋摸了摸怀里的三十两金子，心想幸好带了金子，这下派上用场了。“各位大人，这女孩是我家的亲戚。从小脑子就有问题，如果先给刘州牧，那不是误了大事。”

        “你是哪里来的？你说的是真的？”衙役头目一脸的怀疑。

        “千真万确，我一介布衣，怎么敢骗大人。”刘勋边说着，边将金子塞了过去。

        衙役头目一看，是货真价实的金子，高兴万分，“原来如此，这姑娘是傻子，我们抓了也没用，大家走吧。”招呼着其他衙役离开了。

        没热闹看，人群也逐渐散开了。

        看到衙役远去的背影，刘勋深深地舒了一口气。

        “多谢公子相救。”白发老人连忙拉着姑娘跪了下来，磕头谢恩。

        刘勋赶忙上前扶起，“老人家，我这是举手之劳。如此大礼我消受不起啊。”

        “请问您是平原名士祢衡吗？”诸葛亮曾经见过祢衡，感觉眼前这位老人神态很像，但是苍老了许多。

        “老朽正是，难得还有人认得我。”祢衡苦笑道。

        祢衡？大名鼎鼎的名士，怎么会落魄成这个样子，祢衡应该只有四十多岁，可眼前的这位老人看起来却有六、七十岁。刘勋根本不敢相信自己的眼睛。

        祢衡可能看出了大家的疑虑，苦笑道：“一言难尽。”

        诸葛亮也惊呆了，当初自己年龄还小，祢衡当时真的是英姿勃发，没想到今天居然变成了这个样子了。

        “此处不是说话的地方，不如回客栈再详谈。”刘勋建议道。

        “好。”大家异口同声地答应道。

        到了客栈，刘勋让店家给祢衡和姑娘上了一桌子的饭菜，他们看起来很饿，狼吐虎咽的吃了起来。

        吃饱后，祢衡笑了笑：“很久没有吃的这么饱了。”

        然后，祢衡把自己的经历说了出来。原来身旁的这位小姑娘名叫蔡琰，今年十三岁，是著名文学家蔡邕的女儿。当初，董卓进京后，蔡邕被重用，所以得罪了很多汉臣。

        董卓被杀后，蔡邕作为叛臣，全家都被王允给杀了，只有蔡琰幸运的躲过了一劫。

        祢衡和蔡邕是好朋友，便好心收留了蔡琰。但是，由于祢衡口无遮拦，先后得罪了袁绍、曹操、刘表等诸侯，所以就没有人愿意收留他。来蜀地投靠刘璋，却不被接待。

        为了生活只能去做苦力，然而祢衡是士子，哪受过那样的罪，时间一长身体就累垮了。

        “唉，真是可惜，汉室不兴，天下的士子受苦啊！”诸葛亮深深地叹了一口气。

        “我受尽千辛万苦，之所以忍辱的活下来，就是为了可以把蔡琰抚养长大。”祢衡已是老泪纵横。

        “早就听说先生的大名，如果不嫌弃，不如随我到襄阳。”刘勋也很同情祢衡，没想到堂堂名士竟落魄到这种地步。

        “早就听闻公子仁义，祢衡有一事相求，请公子一定要答应。”说着，祢衡拉着小姑娘跪了下来。

        “先生，快快请起，我答应便是了。”刘勋连忙说道。

        “蔡琰今年十三岁了，我把他托付给你，公子可以把她留在身边当丫鬟使唤。”祢衡的话让刘勋很是震惊，完全没有料到。

        但是，话已经说出去，不答应看来还不行。“好吧，我会把她当成妹妹看待，不会让她受苦的。”刘勋坚定地说道。

        “多谢公子哥哥！”蔡琰好像对刘勋的印象颇好，但是好像对祢衡也是依依不舍。

        “老夫了却了一桩心事，告辞了。”祢衡说完便走了出去。

        蔡琰眼睛噙着泪花，呆呆地站住了，祢衡就像自己的亲人一样。但是她也知道，祢衡性格倔强，做出的决定是不会改变的。

        刘勋想追上去，但是诸葛亮摇了摇头，意味深长地说道：“随他去吧。”