一件意外发生的小事，给札木合等人提供了兴兵的借口。札木合有一个兄弟叫台察儿，他跑到铁木真部下拙赤答儿马剌的牧地上，盗走了一群马。

        原来撒阿里草原以萨里河而得名，在篾儿乞部落的西南边境，原来是忽都剌哈汗的大儿子拙赤居住的地方。

        忽都剌哈汗是也速该的叔叔，他的大儿子拙赤，应该是铁木真的叔叔。他的部落牧民在草原上放养马时，忽然来了别个部落的人，抢去他的几匹马，部落牧民，见人多势众，不敢抵抗，就立即去向拙赤报告。

        拙赤听了非常气愤，连忙走出营帐，也来不及骑马，竟然独自一个人，手持弓箭，前去追赶。蒙古民族勇武剽悍，胆量过人。从早晨到下午，他追赶了几十里路程，直到天色已经很晚的时候，才看见有几个人牵着马向前走来，那群马正是他自己的牧群。

        因为想到众寡悬殊，难于取胜，只好静悄悄的跟着他们的后面，等到天色已经昏黑的时候，他就冲了上去，搭上箭，拉开弓，把领队的人射倒。

        突然间，拙赤大喊一声，响声如雷，震荡山谷，那边的人群，一时弄不清楚有多少人追赶上来了，顿时惊惶失措，四散奔逃。拙赤就这样成功地将丢失的马群全部追回。

        那个被拙赤射倒的人，就是札木合的弟弟秃台察儿。札木合听到了报告，非常愤怒，说：“铁木真真是忘恩负义，我早就想消灭了他，只是没有得到合适的机会。今天他的牧民，又射死我的弟弟，不报这个仇恨，我还能算得上是人吗？”

        因为兄弟被杀，札木合将仇恨归于铁木真，立即向四面八方派遣使者，约定塔塔儿部落和泰赤乌部落，以及邻近各个部落，共有十三个部落。札木合组成的联军，共三万人。

        这十三个部落除了礼木台所属的札答阑部之外，包括泰赤乌、弘吉剌、合答斤、朵儿边、塔塔儿等部落，他们都是铁木真世世代代的仇人，气势汹汹，向桑沽儿河冲杀过来。

        铁木真其实这时还没有知道消息，幸亏乞剌思剌部落的人孛徒，提前到来了，带来了战争的信息。他的父亲捏坤，听到札木合出兵的消息，急忙派遣木勒客脱和塔黑两个人，通过偏僻的道路，向铁木真报告战争的消息。

        铁木真当时正在古连勒古山打猎，古连勒古山，即桑沽儿河的发源地。得到这条警报，铁木真连忙召集部落民众，把所有的家族和亲戚朋友，随从和奴隶，全部编入军队整装出发，共召集到了三万多人，分作十三个支队。

        铁木真得以及时准备，针对敌人的十三部，他将集合起的部众三万人组成十三翼，在答阑版朱思的野外，在今天的克鲁伦河上游一带，列阵迎敌。

        十三翼中第一翼是铁木真的母亲月伦夫人所率的部属。第二翼是铁木真统率的几个儿子、那可儿，第三翼到第十一翼是乞颜氏贵族们统率的部属，第十二翼和第十三翼则由来附的旁支尼鲁温氏族人组成。因此，铁木真所能直接支配的兵力，实际上并不是很强大。

        以三万人抵抗敌人三万人，以十三个支队抵抗敌人十三个部落，这是元朝初期发动的第一次大战。连铁木真年老的母亲诃额仑，也穿上了军装，骑着战马，跟随铁木真随军行动，投入了战斗。年老的女英雄，展现出了她的豪气和风采。

        大军到了巴勒朱思大草原，远远看见敌军已经翻过山了岭，汹涌而来，铺天盖地，像电闪雷鸣，咆哮着，滚动着，瞬息之间就冲到了面前，茫茫草原，顿时尘土飞扬，天昏地暗。

        铁木真连忙命令各支大军稳住阵脚，严防死守，保持镇静。真是说时迟，那时快，这边的骑兵，才刚刚站住脚，那边的敌军，已经奔驰而至。敌我双方仓促交锋，纵使那位铁木真多么有能耐，也抵挡不住那些士气高昂，来势汹汹，锋芒毕露，舍死忘生的敌军。

        铁木真看见敌人来势凶猛，知道事情不妙，只得一边抵挡，一边撤退，没想到敌人紧紧咬住不放，你撤退我推进，一直把铁木真的军队逼到了斡难河江岸。

        铁木真大军各支队，撤退到一个山谷中，由博尔术截断后路，堵住了山谷的入口，才阻止了战争的继续，得以休战。当时清点部落民众，伤亡人数的确不少，幸而军队撤退时秩序良好，没有过于散乱，没有造成更大的伤亡。

        战争的结局，是铁木真失利，他被迫退入斡难河的哲列捏狭地。这就是铁木真统一蒙古高原过程中著名的战役之一，十三翼之战。

        札木合取得了胜利后，札木合取得了战争的胜利，得意地宣布：“我们已经把铁木真赶进斡难河的狭地去了。”于是班师。捏古思部随铁木真参加了这次战争，为了惩戒叛离诸部，札木合在回师的时候，下令在火上架起七十口大锅，将被俘的捏古思人放入锅内活活煮死。

        泰赤乌贵族在胜利之后，也是志得意满，对待部属动辄降强凌弱、掠夺他们的车马、抢掠了他们的粮食，结果引起部属的强烈不满，心怀二心，所以，札木合与泰赤乌虽然在军事上取得了胜利，但在道义上和政治上却遭到了失败，

        铁木真比他们高明之处，就在于他善于笼络他人，甚至能够把敌手吸引到自己一方。十三翼之战后不久．对札木合心怀不满的兀鲁兀部术赤台、忙忽部畏答儿各率所属族入离开札木合，前来投靠铁木真。

        术赤台和畏答儿后来成为铁木真的两员骁将，晃豁坛部的蒙力克本来是铁木真家的亲信，后来随札木合游牧，这时也率领他的七个儿子离开札木合，来到铁木真这里。

        泰赤乌属部照烈部的驻地与铁木真的住地相近，有一天照烈人和铁木真都来到草原的一座山上打猎，铁木真有意向他门靠拢，结果这一天的围猎十分顺利。

        照烈人很高兴，说：“我们就在这里和铁木真一起过夜吧”他们共有四百人，由于没有带来锅和食粮食，有二百人回自己的住所去了。

        剩下二百人在此过夜，铁木真得知这一情况。立刻下令把他们所需的锅和食粮都送了过来。

        第二天继续打猎，铁木真故意将野兽赶照烈人一边，让他们多有猎获，照烈人十分感激铁木真，说：“泰赤乌部将我们扔在一边，不理睬我们。过去铁木真同我们没有交情，却厚待我们，给了我们这些礼物，他真是关怀自己的部属和军队的好君主。”

        照烈人返回自己的营地时，一路上向所有的部落传播铁木真关怀他人，乐善好施的君主风度。不久，照烈部的首领玉律把阿秃儿同马忽带牙答纳商议：“我们迁到铁木真那里去，听从他的吩咐吧。”

        马忽带牙答纳不同意，他说：“泰亦乌人是我们的族人怎能平白无故跑到铁木真那里去呢”因为他不同意，玉律把阿秃儿便和塔海答鲁带着自己的部众投靠了铁木真。

        他们对钦木真说：“我们就像没有丈夫的妻子，没有牧人的马群，泰赤乌的贵族正在毁灭我们。为了你的友谊．让我们一起用剑去作战，去歼灭你的敌人”

        铁木真热烈地回答他们说：“我像个睡着的人，你拉扯我的额发唤醒了我；我坐着动弹不得，你从重负下拉出了我，使我能够站立起来。我要尽力来报答你”

        照烈人归附了铁木真，虽然以后玉律把阿秃儿和塔海答鲁未能实践自己的诺言，又从铁木真那里叛逃了，但是更多照烈人和泰赤乌的其他属民仍然陆续来到钦木真这里，他们说：“泰赤乌贵族平白无故地压迫、折磨我们，铁木真却将自己身穿的衣服脱下来给我们，从自己骑的马上跳下来将马给我们。他是个能为大家着想，为军队操心、能将国家和人民管理好的君主。”

        这样，铁木真经过一番争取敌人的努力，使他虽然在军事上遭到一时的挫折，但结果却是他的威望得到进一步提高，势力更加壮大。

        有一天，铁木真带领着随从，到草原西北部去打猎，遇到泰赤乌部落里的朱里部族人。随从告诉铁木真说：“这是我们的仇人，请主人发出命令，我们就把他们捕捉干净。”

        铁木真说：“他们都不是来加害我们的，我们去捕捉他们干什么？”朱里部族人，开始时对铁木真怀疑而又恐惧，后来看铁木真并没有加害他们的意思，也就到围场旁边观看他们打猎。铁木真他们说：“你们到这里来干什么？”

        朱里部人族说：“我们是泰赤乌部落的人，泰赤乌部落时的人过去一直虐待我们，我们只能在困苦中四处漂流，所以就流落到了这里。”

        铁木真问他们有粮食没有？他们回答说，非常缺乏。问到他们有营帐没有？他们回答说，没有。铁木真说：“你们既然没有营帐，就不妨和我们一起宿营，明天猎取得到什么野物，我愿意分配给你们。”朱里部族人听了，欢呼雀跃，齐声赞同。

        铁木真果然履行了自己原来许下的诺言，并且叫随从们好好地对待他们，不能违抗他的命令。因此朱里部族人对他非常感激，都说泰赤乌部落首领冷酷无情，只有铁木真送衣服给别人穿，送马给别人骑，真是一个胸怀宽广的首领，不如离开泰赤乌部落，投奔铁木真更好。

        这句话传到了泰赤乌部落，赤老温首先听到消息，也前来投奔。铁木真感谢他过去的情谊，热情地收留了他。对待他和博尔术一样。

        还有一位勇士叫哲别，以善于射箭著称，当铁木真攻打巴勒朱思时，曾经为泰赤乌首领布答效力，射死铁木真的战马，也是因为赤老温首先被铁木真收留，就前来投入铁木真的军队。

        哲别也是元朝的名将，铁木真对他不计前嫌，真诚相待，哲别非常感激，对铁木真一直忠心耿耿。

        古代齐桓公任用管仲，唐太宗任用魏征的情况，也是这样。从此以后邻近的大小部落，大都携带着妻子和儿女，纷纷前来投奔铁木真。铁木真非常欣慰，就命令在斡难河江岸，大摆筵席，进行庆贺。

        巴勒朱思向铁木真发动战争，铁木真的叔叔家的兄弟薛撤别吉，也在战争中立了功。薛撤别吉有两个母亲，大的母亲名字叫忽儿真，第二母亲名字叫也别该，铁木真都邀请她俩参与宴会，陪伴他的母亲诃额仑。

        管理饮食的官员失乞儿，在向诃额仑敬酒完毕后，依次向也别该敬酒，接着向忽儿真敬酒，只觉得啪的一声，失乞儿的脸上，已被重重地打拍了一掌。

        失乞儿感到莫名其妙，只见忽儿真甩着衣袖，站起来说：“你为什么不先向我敬酒，却要奉承那个小娘们？”这是嫉妒妇人的无事生非。失乞儿大哭着，走出了帐篷，诃额仑此时也无话可说，铁木真只得从旁解劝，才得以和好，直到筵席结束。

        在与札木合交战中失利，铁木真心情沉重，不知如何打退强大的敌人，这时博尔术提出建议说：“敌人这次来，气焰嚣张，速战速决，对他们非常有利。我们的军队只得忍耐一段时间，不要和他们交锋，敌军时间一久，就会疲劳无力，丧失斗志，那时我们的军队一齐冲杀过去，那样就一定能获得全部胜利！”他是元朝的名将，足智多谋。

        铁木真采用了他的计策，命令全军严防死守，不要轻举妄动。札木合几次率领军队攻打，都被博尔术精选训练的弓箭手，一次又一次地射了回去。

        古代少数民族的传统风俗，行军打仗时，从来不携带军粮，全靠沿途抢劫，供应军事物资需要，或者进行打猎，捕获飞禽走兽，作为军粮。

        这时札木合所率领的各个部落军队，没有地方抢劫物资，军队将士不免饥饿起来，就分散到四面八方，寻找野生动物充饥，经常整天都不在军营中。

        博尔术登上山顶，在高处向札木合的军队了望，只见敌人的军队正在四散打猎，这里一群，那里一伙，一盘散沙。立即进入军队指挥部帐篷里，报告铁木真说：“现在敌人已经懒散了，我们正好趁机冲杀过去。”铁木真就命令各个支队，准备好武器，全军行动，一齐向敌军冲杀。

        这时候札木合正在军队指挥部的帐篷里，远远地听见呼哨声响起，急忙走出帐篷观看，只见侦察的骑兵来报告说：“铁木真的大军来了！”铁木真先声夺人。

        札木合紧急号令全军将士，迅速出击，顽强抵抗，只是军队里的将士，大都外出，四处打猎去了，一时间根本来不及回来。铁木真的大军，气势汹汹，好像草原上秋天的风暴浪潮，汹涌澎湃，从四面八方，向军营席卷而来。

        札木合顿时心慌意乱，手足无措，其余的十二个部落的首领，毫无主张，茫然无措。朵儿班部落、散只兀部落和哈答斤部落，已经最先各自崩溃，札木合部落的军队，也军心摇动，已经有一半士兵逃窜了。

        惊惶失措的札木合三十六计，走为上计，连忙挑选了一匹好马，从帐篷后面逃跑出去了。札木合逃走后，全军失去主帅，顿时乱作一团，完全丧失了抵抗力，转眼间烟消云散，只留下了一片空空如也的帐篷。

        铁木真部下的十三个支队，经过养精畜锐，士气高昂，锐不可当。把敌军的营帐逐一推倒以后，竭力追赶，遇到一个人杀一个人，捉到一个人捆一个人，札木合带来的那支十三部落联军，在铁木真大军的打击下，溃不成军，无数士兵抱头鼠窜，只恨爹娘生的脚短，许多来不及逃生，就白白地断送了性命。