铁木真的雄才大略,还在于人善于把握时机,利用敌营的内部矛盾,毫不犹豫地置敌人于死地,这一点在他进攻塔塔儿这件事上表现得尤其突出。
地处蒙古东部的塔塔儿是金朝的属部。又是蒙古部的世仇。长期以来,他们受金朝的支持和怂恿,经常进攻蒙古、克烈等部。是金朝在东北一线防卫高原诸部侵扰的籓篱。不过,塔塔儿追随金朝,主要是慑于它的强盛,一旦有利可图,随时也可以背叛。
金章宗明昌六年,1195年,蒙古部落散只兀、合答斤、弘吉剌等部侵扰金朝边境,金将夹谷清臣等率兵进讨,在合勒河,今天的哈拉哈河。铐栳泊,今天的呼伦湖,一带攻下许多他们的营寨,夺获大量牲畜,胜利凯旋班师。塔塔儿人在金兵回师时,趁机将金兵夺获的许多牲畜抢劫而去,金朝派入命他们归还,不听,于是双方反目成仇。