雪消冰又释，景和风复喧。满庭田地湿，荠叶生墙根。

        公孙潛来到公孙巽与齐氏身边，跪下，向他们二人磕头，头磕在地板上，咚咚直响。

        “孩儿自生下来就冠了公孙的姓氏，一直以公孙氏自豪，如今虽然知道了真相，但这么多年受父母教养，将来无论孩儿去了哪里，都会时刻谨记家训。”公孙濳说道。

        “好孩子，快起来。”公孙夫人红了眼眶，不停拿手绢擦眼泪。

        “这么多年，孩儿顽劣，劳父母辛苦将我养大。”公孙濳说道。

        公孙巽站起来，扶他起身，拉着他的手说：“这里永远是你的家，你随时都可以回来。”

        公孙濳笑着点头，他又摸着幼弟公孙斐的肩膀，道：“大哥一走，二弟你要好好孝顺父母。”

        公孙斐年幼，不知何故，问道：“大哥要去哪里？大哥还会回来吗？”

        公孙濳笑着答：“大哥会回来的。”

        这一拜，就是辞别父母了。他不知前路在何方，但他该去完成属于他的使命了。新年刚过，初春的天气还异常寒冷的时候，公孙濳，就要再次离开南境了。上次去，他不过是为父命修葺祖宅，顺便游历南北之风土人情，这一次，北定城等待他的，不知道是什么风刀霜剑了。

        北定城，忠毅王府。

        “公主，来信了！”白衣侍女道。

        衣着素雅的忠毅王妃正在房中插花，不停地摆弄手中一株寒梅，问道：“信中说了什么？”

        “奴婢收到来报，说公子已经往北定来了”白衣侍女答。

        闻言，忠毅王妃放下手上的寒梅，说：“栎邚，你说我是不是太自私了？”

        “公主这些年辛苦，所做一切皆是为了公子，公子自当理解夫人。”栎邚斟酌道。

        忠毅王妃听她这样说，没有做声，她拿起一株寒梅插进瓶中，说道：“鸿鹄原本于遨游天地间，任其作为，如今要将他拘在这方寸之内，岂非自私？”

        栎邚看公主神色不定，没有做声。

        “罢了，你吩咐庚申去路上接应一下。”忠毅王妃说道。

        “是！”栎邚答。

        “二弟他们近来有什么动作？”忠毅王妃问。

        “二老爷自上次派人去追查玉佩无果之后，便没了动作，只是近日频频带着玄举少爷进宫。”栎邚说。

        忠毅王妃闻言，嗤笑一声，说道：“他到底还是惦记着这个王爷的位置啊，自己得不到就罢了，居然妄想给他那酒囊饭袋的儿子。”

        “他们近来讨得太后欢心，只怕？”栎邚思量再三，说道。

        “哼”忠毅王妃将剩余的花木随手扔到地下，说道：“没有我的答应，谁也别想得到这忠毅王之位。”

        “只怕公子此番归来，会逼得他们不择手段，到时做出什么伤害公子的动作？”栎邚说道。

        忠毅王妃想到自己过继的那个孩子，未到十岁，就病入膏肓，药石无效，她眼神中多了一股肃杀之气，说道：“我自有办法，你吩咐下去，万事以濳儿性命为重。”

        “是”

        “派去监视老二的人也当心些，提防他那些小动作。”

        “是”

        北定城，孟府。

        已故忠毅王孟世杰的庶弟孟世简正坐在书房与管家悄声对话。

        “有人看到栎邚派了她的心腹庚申出城去了。”管家说道。

        “你找人悄悄跟着他”孟世简吩咐道，又说：“我这大嫂最是诡计多端，不晓得她这回要玩什么把戏。”

        “奴才已经派人跟着了，老爷放心。”

        孟世简点头，又问：“玉佩的事查清楚了吗？”

        管家闻言，面有难色，说道：“匀刀门上次派了青翼堂去追查此事，不想那青翼堂堂主及其属下一个未归，都叫人杀死了。”

        “那就再派人去查啊”孟世简气道。

        管家支支吾吾一番，说道：“他们说已经折了一个青翼堂，如果不加点银子，就……”

        “就怎样？”孟世简问。

        “他们说，就没必要白白浪费门中兄弟的性命。”管家回。

        孟世简气得将手中的茶杯摔到地上，茶杯被摔得碎了一地。他说：“这匀刀门若没有我这些年给的钱，怎么能发展到如今，现在他们居然敢翻脸无情。”

        “那匀刀门确实可恨”管家顺嘴。

        孟世简摩挲着手中的玉板指，思索一番，说道：“居然折了一个青翼堂，那玉佩定有什么玄机，你多给他们一些钱，一定要他们把这件事查清楚。”

        “是”管家对自己主子阴晴不定的性格已经见怪不怪，一口答应了。

        公孙濳还行驶在去往北定城的路上，他上次进京，还是夏天，草木茂盛，物产良多，那平民之家就算吃不上细粮，也能靠粗粮野草果腹，如今初春，天寒地冻，新的粮食还没有种，

        去年的存粮就已经不够了。实在艰难的人家只有卖儿卖女，公孙濳细细看来，只觉触目惊心。

        他正客栈中吃饭，门外就有一老汉带着一个小孙儿乞讨，天寒地冻，那孩子冻得瑟瑟发抖。公孙濳叹了口气，装了几个馒头，拿着一碗热汤要出去给他们吃。

        “公子，这流民多了，你帮不过来的。”那掌柜的看见了，对公孙濳说道。

        公孙濳置若罔闻，依然走出客栈。

        “老人家，你把这些吃了吧。”公孙濳把馒头递给老汉。

        老汉冻得嘴唇都哆嗦了，细细地道：“谢谢公子，谢谢公子”，接过馒头，又叫他的孙儿：“豆儿，快来吃东西。”

        那小孩伸出手，抓起馒头就咽。

        “慢些吃，喝口热汤”公孙濳将热汤递给那小孩。

        二人吃着公孙濳送的馒头热汤，身上恢复了力气，跪下来朝公孙濳磕头。

        “谢谢公子，谢谢公子”老头、小孩说道。

        “老人家，使不得，使不得”公孙濳急急拉他们。

        “我们从北定漂泊而来，如今才吃上一口饱饭。”老汉说道。

        公孙濳听他们说是从北定而来，问道：“北定乃是京城，富庶异常，你们为何要往南边去？”

        老汉听他的话，长叹一口气，说道：“北定富庶，有钱的人多，穷人也多。老汉原先在城郊有薄田三亩，一家五口，辛勤耕种，尚能糊口，只因那豪门望族要修园子，硬叫老汉我卖了田地，逼得我不得不远走他乡。”

        “既是买地，应该有钱，老人家为何会沦落至此。”公孙濳问道。

        “哪里是买，简直是抢。我家三代耕种，辛辛苦苦料理那地，我们不愿意卖，就抓了我儿进监牢，我们要钱赎人，只能将地贱卖。”老汉说道。

        “贱卖？”

        “他们有头有脸，放了话出去，别的人家统统不敢买我家的地，我家为了救人，只能贱卖给他家。”老汉说道。

        “即使如此，为何不告官？”公孙濳问。

        “北定城官大压死人，他们有忠毅王府做主，我们平头百姓，能怎么样？”

        公孙濳听到他提及忠毅王府，心头一跳，问道：“买你地的是忠毅王府？”

        “哪里是忠毅王府，不过是在王府二老爷家当差的下人，他买地给他儿子娶亲修园子。”老汉说道。

        公孙濳闻言，诧异：“一个大家的下人就敢这么无法无天？”

        “公子不知，那大户人家一条狗都比我们的命值钱”老汉叹道。

        公孙濳问：“那你这是往何处去？”

        “去西南边境的青山县，听说那边荒山多，趁我还有把力气，开垦出几分地来，种了粮食，也好养活我的孙儿。”

        西南贫瘠，青山县更是山高地少，说是地，一锄头下去，全是沙石。蛇虫烟瘴，多不甚数，但那边天高皇帝远，是璟国与昭溟的交界之处，若是肯干，辛苦劳作，总能给人一口饱饭。公孙濳听着老头的打算，心下不忍，又分出自己的银钱赠与他，也好叫他能够活着到西南。