“将军。”张锡裴又行了个军礼，这才掀帘退了出去。

        帐内出奇地静。

        沈幕起坐在了张锡裴的座位，看了看作战图：“万俟那边的七百精兵时刻准备就战了，所以不必担忧。此战悬殊，千万小心。”

        每一场战争总会牺牲，不可能完好无损地胜了战争。难保下一场，就是马革裹尸，热血撒地。

        “放心，我不会死的，至少也要给元瑶报完仇，取了秦封的项上人头！”胥良紧握着拳头，眼中怒火燃烧。

        沈幕起不欲再谈及此事，思及圣上刚下达的圣旨，避开不言，却提及今日，道了句“错不全在你。”

        帐内又空余胥良一人，烛火噼啪作响，昏暗的烛光把胥良的身影拉的纤长，她紧蹙眉头，记忆被带回到两年前——

        镖局大当家的女儿，自小跟着镖局里的叔叔伯伯们习武。这个身份听起来充满着说书里的江湖气息，然而却没有说书人说的那么好，商人自古地位低下，而她唯一的愿望大概就是自由自在，有酒有剑的江湖生活吧。然而愿望就只能是愿望，原想会到了年岁嫁给门当户对的男子，相夫教子，与二三妇人在门前台阶上剥着蚕豆闲话家常，过着平淡无奇的日子，却万万没想到，会因为一时兴起的“正义”而改变这一生。

        “元瑶姐姐——元瑶姐姐——”蒋府墙角处传来声声叫唤。那时的蒋执香，还是一个刚及笄的小女子，闺名元瑶，其兄予字执香。

        “良儿，你怎么又翻墙进来了。”女子无奈地叹了口气，忙唤侍儿搬来梯子。

        “不用不用，我这就跳下去。”胥良从墙头一跃而下，压倒了墙下的一株绿萼。

        “你啊你。做事这样鲁莽，难成大器。”蒋元瑶放下手中的诗集，静坐在书桌旁，望着窗外的她。

        “难成就难成，你也知道我这性子随我爹，改不了的。”拍了拍衣上尘土，胥良便大步往房中走去。

        “好好好，胥大小姐，此番为何事来攀我蒋府东墙呀？”

        “哎，我跟你说啊，这还真有正事儿。”胥良一挑眉，将蒋元瑶面前的茶盏端起，一饮而尽，不待她开口询问，就说起此番来意。“南边过来招兵了。”

        一旁侍儿小茜掩嘴低笑：这姑娘，虽说与小姐情同姐妹，却终究不过是商贾之辈，举止粗鲁，上不得台面。想罢，给胥良拿了茶盏续上一杯，退至一旁。

        若有外人瞧着，小茜那模样，竟是比胥良还要像上几分小姐姿态。

        “招兵？前阵子不是才招了去吗，可没有壮丁了，家家都只剩下独苗传宗了。要么老要么小，怎么还招？”

        “姐姐你不知道，这次啊……”胥良招招手，示意她附耳过来，才在她耳边低声道：“招女兵。”——只因当时父亲给蒋元瑶的哥哥押过几趟镖，使两家幼童相处之下亲密无间，成为最要好的朋友。

        校场——

        一个个女子从跑场下来累地气喘吁吁。

        军爷看着眼前的女子：“名字？”

        “叫花子。”女子答到。

        军爷皱眉，“想也是，穿得如此，不是叫花子是什么？只是该不会连名字也没有吧？”

        由于顾虑到时值战乱，许多从前线逃离过来的民众没有户籍证明，而偏偏这类人没有衣食保障，又不愿为仆为婢，参军至少保得三餐苟活，还能得些银两给予家小，保不齐踩了狗屎运还能混出个好歹来，所以此次招兵上面首肯无需户籍证明，只需当地府衙给予证明，登记造册便可。

        “我的名字就叫花子！”花子解释到，递过府衙的允可证明。

        “咳咳。”军爷扯了扯嗓子，验看证明。“年龄？”

        “十四。”

        “去那跑一圈。”军爷指着远处的跑场。跑过后自到下一个处过审。“下一个。”

        ……

        军爷扭着脖子，发出骨头相错的声响，提了提精神。“下一个，名字？年龄？”

        “小女名唤蒋执香，年方二八，元轲六年正月出生。”满口透露着浓厚的柔弱书生气息令军爷抬头看了两眼，皱眉，道:“回去吧，下一个。”

        “为何？国难当前，小女子焉有不弃笔从戎之理？”蒋执香急道:“若未能为国尽些绵薄之力，执香岂能安枕？”

        “战场可不是书房，大越虽久战，却也不需要那些无谓的牺牲。”那名军爷语气不善，面色冷清。

        胥良思及此次好友出来未经其兄长同意，乃是偷偷潜出，便开口劝言:“元瑶姐姐，要不你还是回去吧，延墨哥哥那边……”心中也便开始质疑起，自己邀个弱不禁风的好友共同前往战场，是否是对的……

        万一不能护她周全……胥良不敢再想下去。可大越与覃国已经开战六年，想来不时便会结束……

        蒋执香摇头，示意胥良不必开口，转向军爷，“能否从军也不是你说了算的，至少也要让小女一试。”指着跑场，不肯罢休。

        若知道两年后会发生那样的事情，胥良无论如何也会制止她参军，可惜，事不尽人意，未可先知。