唐浅一早就随唐英正入了宫，甚至早朝开始前到了御书房。她按照父亲一路上教的规矩，并不是以侯爵礼仪面圣，也不是武将的单膝礼，而是恭恭敬敬以唐家长子的身份，行了贵族子弟的跪拜大礼。

        “叩见吾皇。”

        景帝墨晨欣赏地看着阶下恭敬的少年，并没有半分少年封侯的傲气。想来相府唐家的嫡子，纵然离家五年，贵族教养也没有落下半分。

        “平身。”帝王的表情并没有变化，心里已有些赞赏之意，“你贵为长宁侯，何必行此大礼。”

        唐浅站直，却恭敬垂首，道“唐谦年少，爵位与封赏全仰仗陛下恩典，一日未曾敢忘。”

        北境侯爵之位原本便是虚职，不过是个三等军侯。在王侯将相云集的梧桐城，自然不算什么。唐浅自小和唐澈一起受相府严格教养，即使北境的五年他过惯了和平民一般的生活，此刻回到这般金碧辉煌的梧桐王城，也没有将礼数落下分毫。

        景帝这才赞赏地点点头，仔细看着眼前的少年将军。

        是和他派去北境的督军回报一般，是个谦逊有礼，却略微瘦弱的少年。想来是还年少，尚未长开。连他最小的，那个自小养在深宫的儿子都比眼前的少年壮实高挑了很多。

        “翩翩少年，人如玉，此话用来形容长宁侯，果然不假。”帝王说着，“以后无需行此大礼，以侯爵之礼即可。”

        “谢吾皇恩典。”

        天色渐亮，眼快就要到了上朝的时辰。此次召见唐谦，景帝也只是想见见这位传说中战功卓然的少年侯爷，吩咐几句罢了。于是景帝说，“长宁侯可知本次朕召你回城，是为了辅佐朕的几个儿子。明日你就去书院，见见朕的这几个不成器的儿子。”

        景帝自然是谦虚几句，唐浅回道，“微臣自当尽心侍奉皇子殿下。”

        景帝满意地看着阶下的少年，性格温顺，眼眸清澈地不带那些让他烦心的武将的戾气。若是能留在他的几个儿子身边，身份尊贵，又深得边境十三城甚至是附属国的民心，不曾营党结羽，倒是不错的辅臣。

        “左相当真教子有方，想必长宁侯可是比朕的几个儿子让左相省心得多。”

        “陛下谬赞，微臣惶恐。”

        景帝站起身来，“左相随朕上朝去吧，长宁侯朕自派人带着参观下这王城，左相无需担心爱子。”

        “多谢陛下荣恩。”唐浅和唐英正一同跪谢。

        随后唐英正随君王走了出去，唐浅起身，已经有人上前，唐浅看着那身衣服，知道此人地位不低。

        “禁军副统领刘少卿，见过长宁侯。长宁侯若是不嫌弃，就由臣带您参观王城。”武将恭敬行礼，即使低着头还是比唐浅要高出许多。

        “刘大人无需多礼，有劳大人。”唐浅的声音很柔和，并不像惯常武将那般。这和她的性格，以及唐家严格的家教有着关联。而在北境，她也从不把自己当贵族，吃住都与普通云中卫一般。在北境那种环境里，生命同等高贵。所以如今回到梧桐城，她也依旧如此。

        刘少卿这才抬头看着这位传说中的长宁侯，他比想象中要瘦弱了很多，甚至连肌肉与喉结都几乎看不见。他有些纳闷，这当真是那位保得北境三年安然的唐谦？

        刘家也是世族，所以他再奇怪也没有表现出来。“长宁侯请。”

        刘少卿带着唐谦，身后跟着的禁军也不免多看那个堪称秀气的长宁侯几眼。唐谦并没有带云中卫跟随，也不是武将的打扮，所以全然像一个少年贵公子。

        而不是那个传闻中，北境最为赫赫有名的武官。

        那些传闻中的战役，大昭建国历史上都少有的胜利，例如长宁侯如何仅凭云中十三骑守得北境十一区防卫塔十日妖潮无恙，例如云中卫如何取道险境，阻断妖兽践踏边城。任何一项，都绝非似眼前这个羸弱的少年，可以做到的事情。

        到了快下朝的时辰，唐谦已经走过帝王办公与议政的几所宫殿。刘少卿从介绍中忽然想到，似乎一直都是他带着人在走，而位居长宁侯的唐谦出乎意料地谦和，甚至没有贵族的傲气，只是静静听着他的介绍，偶尔提个相关的问题，其余时间几乎没有要求什么。

        “长宁侯接下来可是有想先去看看的地方？”刘少卿问道。

        唐浅那个时候和刘少卿都在帝宫的门禁处，她想了一下。然后刘少卿只见少年忽而笑了起来，盈盈说道“兵部。”

        随后唐浅补了一句，“劳烦刘大人送唐谦去兵部就好。”

        唐浅是去兵部要钱的。

        大昭很富有，但是与九州大陆历史上任何一个王朝相同，层层剥削后，到戍边守军的已经很少了。

        北境守军在唐浅到任之前，多是靠着盘剥当地百姓，所以也能维系戍卫。但是，唐浅到了之后，看着北境饿殍遍野，军部的盘剥甚至比妖兽的掠夺还要可怕。她第一个月就下了不许剥削百姓奴役平民的令。那个时候的唐浅还不得军心，所以此举一出，她的日子就十分不好过。于是削减军饷供应，她以身作则。

        那个时候云中卫的饷银还能勉强供应。后来，三个月后的妖潮，云中卫死伤惨重，资金链也在那个时候彻底断裂。

        还好退了妖兽一些，并且似乎那次云中卫自开国以来这么多年唯一一次没有用边境十三城百姓的性命去平息妖潮。唐浅在那个时候，第一次写信给兵部讨钱。那一次就十分不顺利，兵部百般拖延，最后她是给父亲写了信，才可怜兮兮地拿到那一笔重新振兴云中卫的军饷。

        让唐浅欣慰的是，这半年来云中卫的名声在当地平民里似乎好了许多，征兵也顺利了。但是云中卫还是没钱，那一笔巨款似乎耗尽了兵部对云中卫的最后一点仁慈，之后的饷银总是被拖延或者克扣，甚至她要带着兄弟们在没有妖兽肆扰的时候开荒种地，或者是挖掘矿石。后来她封了长宁侯，有了封地和侯爵封赏，都充了军饷，云中卫才能正常制备甲胄和兵器，维持运作。

        唐浅在路上就准备面圣后去兵部讨钱了。个人的爵位赏赐唐浅其实并不在乎，只是长宁侯的钱也只能缓解一时燃眉之急。而如今北境建造的防卫塔，规模甚至比五年前没被妖潮毁坏的时候还大。要维系日益壮大的云中卫和补充防卫的消耗，她必须要保证至少云中卫每月的饷银供应正常。

        到了门口，唐浅谢过了刘少卿，然后就一个人走了进去。楚陈，白方和苏凛也刚按照吩咐到了。唐浅觉得，要讨钱，还是要带上人比较有气势些。

        “主子。”四人打着招呼。

        兵部的官员已经退了朝，回到兵部开始正常工作，时间和她预估的一样。唐浅正想进去，身后忽然有人喊了她。

        “唐谦！”似乎在试探，声音并不算太过洪亮。但是如今长宁侯唐谦的名字在梧桐城谁人不知，她那晚回城以至于许多等着看长宁侯回城热闹的人都扫了兴，现下听到，足以吸引所有人的注意。

        唐谦回头，看到男子高挑，一身武将的爽快打扮，穿着朝服，容貌刚毅，不似唐浅般的柔和。

        唐浅认得那人。

        除了云中卫常年驻守，边境十三城后的其他戍卫皆是轮调制。云霆和唐浅就是这样，在景和三十五年的时候，于边境认识的。

        “云大哥。”唐浅没有想到能在王城里见到故人，云霆长她十岁，听闻不久前刚因南方平定海乱大捷，加封镇远将军，正二品。

        不同于唐浅出身相府世族，云霆是平民出身，能有如今地位，全靠自己战功赫赫。所以唐浅也最敬仰他。

        楚陈他们三个最早追随唐浅，自然认得眼前的云大将军，于是在其他人还不知道发生什么情况的时候，已经先行行礼，“见过镇远大将军。”

        云霆的副官们随即也行礼，没有失了礼数，道“见过长宁侯。”

        寒暄之后，云霆问，“早就听说你要回来，没想到这么早。今晚不如一起出去，大哥给你接风洗尘。”

        云霆十分欣赏唐谦。虽然是贵族，但是他在例行巡防时到过一次最北边境，见过云中卫和唐谦是如何与妖兽战斗。

        不同于他旧日里所见的贵族般贪生怕死，云中卫的规矩最为奇怪。越是职位高的云中卫守军，在战斗时冲在越前面。而那个看上去最为弱小的贵族，每次一定冲在最强面，与平时温和待人的模样截然不同。

        就像一匹母狼。

        遇见对手是那般凶狠，不让其他野兽有一丝机会，接近自己的幼崽。

        云霆从来不会将这个想法说出来。因为连他也觉得，这样的比喻，有失妥当，尤其是来形容一个如玉的贵公子。

        边境武将之间的友情简单而深厚，唐浅和云霆在边境时有空常在一起喝酒，骑马，无所不谈，甚至是云霆内心深处的那一个女子，那个最遥远的所在，云霆也会和唐浅说。后来，云霆所属的第二戍卫轮调苍山卫离开，去了南方，唐浅也就没有再见到云霆。

        “多谢大哥美意。只是唐谦昨日才回梧桐城，今日父亲说要家宴，只能改日。”唐浅实话实说，她晚上还要正式拜见爷爷，叔父以及兄妹。

        云霆说，“改日也好，既然你回来了，我们兄弟有的是时间喝酒。”他笑了起来，“来兵部述职么？”

        唐浅苦笑，“不是。是来要钱的。”

        云霆其实一开始并不确定眼前那个身影就是唐谦，直到走近，看见他和三个穿着云中卫制服的人打招呼。

        他和唐谦已经两年没有见面，只是看似那个十六岁的少年还是没有一点长高，这才有些疑惑。他家中的幼弟云霄也十六岁了，正是少年郎长高的时候。而唐谦还瘦小得和两年前几乎一样。

        但听到唐谦说他也是来讨钱的，两个人相视一笑，却都是很苦涩。

        即使是镇远大将军，云霆是边境三卫中的苍山卫统领，苍山卫全军都是平民出身，不同于云中卫一定要有一个贵族统领的特殊性；所以苍山卫的日子也不好过，甚至云霆没有唐谦那样一个相爷老爹，时不时还能写信去要一笔钱作军饷。

        云霆从驻地南江回京述职，也是来要钱的。

        两个难兄难弟于是客客气气互相谦让着去找兵部尚书杜如海，一起说明了来意。

        “杜尚书，”云霆大大咧咧坐了下来，不似唐浅一般是个翩翩贵族公子有着所谓的贵族士大夫教养，他素来直来直往，“您看，往日每次我来，您都说军饷优先给了云中卫。现在长宁侯也来了，这军饷怎么分，也该说清楚了吧？”