不能留下唐浅的尸骨，那是唐家欺君罔上的证据。所以，面对妖兽，唐浅并非不害怕。而是报着寻死的决心罢了。

        于是，在刚刚服役的那第四个月，妖潮来袭，她原本是要去送死的。

        说那些场面话的时候，她甚至不敢看一众将士，不敢让人看见，她绝望无力的神色。

        唐浅至今还记得，那场战役里，空气的血腥味，和野兽独有的气息。战友的尸体和那些畜生的残骸堆积，在还是圣主爷年代修建的守卫塔防御下，一齐在咒术下被烧焦，那宛若末世的味道……

        残旧的守卫塔虽然不足，但在云中卫的巨大损耗下，如这几百年里无数次那样，在城破的最后一刻，拖住了妖兽。

        所以她并没有死。所以，此刻面对父亲，莫名的惶恐。

        唐英正看着眼前跪着的少年，或者是少女，一瞬百感交集。

        当年膝下一对儿女笑着闹着唤他爹爹的场景还历历在目，那是他人生中最为快乐的一段时间。那个时候，仿佛朝堂上的明争暗斗再如何激烈，他也能在回府后看到这一对儿女，笑出声来。

        可是后来，北境的情况也日趋恶化，武系几家世族的嫡系都惨烈死在了北境，就算是那些贪生怕死不顾防线而溃逃之徒，也在妖潮中被发狂的妖兽撕碎果腹。但武官一派看到的，只是他们文臣一系送兵部的几家世族去死。于是为了平息此事，那时权势还不是十分巩固的左相，唐英正，刚成为百官首脑，加之皇后一案的影响，阴差阳错下被对手推上的祭坛，被逼着献出自己的嫡子戍边。

        唐英正并不怕自己死，但是唐家世代权臣，侍奉大昭，不能在他这一辈断了。既不能失去唐家在朝堂的地位，又要保住年幼多病的嫡子的性命，唐英正唯有牺牲自己的女儿。

        他愧对女儿，唐浅的坟墓在她离开梧桐城的那一天已经开始修葺。后来，他编造女儿死去的消息，将唐浅儿时的女装全部埋葬了进去。他每一日都在哀悼女儿的死，直到后来，景和三十四年，北境大捷。

        大捷，大捷，这是大昭开国后再也没有之事，也是朝堂日日盼望出现的奇迹。只是，这个奇迹，给唐英正带来的，却是巨大的恐惧。唐浅的女儿之身一旦暴露，唐家面临的，将是足以满门抄斩的欺君重罪。但是私心里，他其实并不希望女儿死。他最疼这一对孪生子，无论是如今在南方林家教养的嫡子唐澈，还是那个他亲手狠心送去北境送死的嫡女唐浅。

        所以现在看到跪在面前的唐浅，叱咤朝堂说一不二的相爷，也有些不知所措了。

        只是当年的一步，如今已经没有挽回的余地。

        他已将所有对于女儿的疼爱，给了庶女唐汐。而唐浅，早已是相府最为致命的祸患，一个绝对不能见光的秘密。眼前，跪着的，只是相府名义上的长子，唐谦。

        他只有唐汐一个女儿。

        “这些年来，可是在恨父亲？”唐英正看着跪地的少年。五年来，只是容貌长开了，改变了许多，和去年他见澈儿的时候，已经很是不同。

        所以，连唐英正都有些怀疑自己，当时，为何会想出桃代李僵？

        如今他的庶女唐汐也十一岁了，正是当年唐浅离开家，一个人去那荒凉威胁的北境面对妖兽的年纪。他知道自己对不起唐浅，所以，将所有的爱，都给了唐汐，似乎那样，他心里，此刻面对唐浅，也不会那么愧疚了。

        唐英正等着唐浅任何不甘心和无礼冲动的回答，如同唐澈那样，却听到唐浅说，“孩儿不敢。孩儿愧对父亲，愧对唐家。”

        唐英正知道唐浅在说一年前封侯一事。原本给北境守将的侯爵之位，不过是虚设，连封地都没有。但景和三十六年，陛下对北境多年再无妖兽肆扰，且最疼爱的七皇子年满二十岁生辰大喜，正式封他的嫡子唐谦为长宁侯。

        没有想到唐浅的性格和五年前一样，甚至更为温顺，也更为沉默，唐英正叹了口气。他在朝堂那么多年，自然看得出，唐浅的性格和儿时一样简单。或许是在北境太久，面对的只有妖兽与霜雪，所以她不曾像如今梧桐城正常贵族少年少女般，争夺宠爱，争夺权势。

        他当年喜欢那一对孪生子的原因，还有一个，便是他们的性格都随他们的母亲林因，淡薄随和，什么都不争。

        或者是，喜欢唐浅的逆来顺受，一颗听话而有用的棋子。

        “起来说话。”唐英正终究不忍看这般瘦弱的女儿继续跪着。虽然在边境五年，想来北境苦寒，军饷供给也不如梧桐城禁军般好，唐浅能存活下来已经是万幸。

        唐浅起身，依旧恭敬站着，不知打该说些什么。两个人都沉默许久，然后唐浅先开了口，“父亲和娘亲身体可还好？爷爷呢？”

        气氛稍微缓和了许多，毕竟是亲骨肉。唐英正看着恭敬的少年，“都还好。就是你娘亲，总是念着你。你爷爷也是。只是现下夜深了，就不要惊动他们，等明日见过圣上，再去拜会。”

        唐浅刚想答应着，就听到门口传来女子几乎是哭腔的声音，“浅浅，是我家浅浅回来了么……”

        林因踉踉跄跄走了进来，只看到少年纤弱的背影。她比想象中瘦弱了许多，甚至体弱多病的澈儿都比她壮实多。就是这样的女儿，原本该和唐汐一样被养在深闺，十指不沾阳春水，过着娇生惯养的生活；而不是在北境，日夜与妖兽搏斗。林因心疼着女儿，全然不记得自己唤着的，是本已死去多年的女儿的名字。

        唐英正更早反应了过来，但是看到爱妻这般伤心地抱着女儿，一时也没多说什么，只是叫管家莫寻关上书房的门，不要让外人听见。

        “娘亲。”唐浅擦拭着林氏的泪水，她也很想哭，但是不能让母亲更过伤心。“谦儿这不是回来了，娘亲不要哭了。”

        “谦儿……”林氏泪眼朦胧，哭得有些上气不接下气。

        她是世族林家之女，多病缠身，要不是因此，当年也不会只生下唐浅与唐澈一对孪生子，就再无所出。若不是如此，她的女儿，也不必被送去北境，顶替唐澈。唯一让她欣慰的是，唐澈现在在她娘家，由她长姐以亲生儿子般教养，而唐浅也安然地回到了梧桐城，回了家。

        似乎一切又回到了从前。一双儿女都平安。

        若不是唐浅，连自己的名字都不能说出来，林因真的会有一种，这五年只是幻梦一场的错觉。

        她念着嫡长子的大名，看着眼前的女儿，除了心疼，只剩下哭泣。

        “娘亲不要哭了，是孩儿不孝。”唐浅不忍心看母亲继续哭得脸色苍白，而唐英正也过来扶过林因坐下，劝慰道，“你也别哭了，孩子难得回来一趟。”

        林因好久才止住了哭，却一直握着唐浅的手，似乎生怕一松开，女儿就又会离她而去。

        “浅……”林因看着女儿的一身男装，即使在家中也不能卸下的伪装，心里百般滋味，却还是改了口，“谦儿，这么这些年还是那么瘦，身边的人都不知道照顾么？”

        唐浅无奈笑着，娘亲久居深闺，自然不曾见过北境的苦寒和艰苦。在那里，能够存活下来已经是长生天最大的恩赐。而她，不知是不是因为早些年常挨饿的缘故，肠胃那个时候开始就十分不好，加诸无暇调养，所以日益恶化。她不想让关心她的人担心，就算是娘亲，所以没有告诉任何人。

        知道这事的，只有最恨她的弥弥。

        “娘亲，云中卫的人对孩儿都很好，你看孩儿不是好好回来了么？”

        林因两手握着唐浅，一边已经开始吩咐莫寻，叫厨房准备吃的如何给唐浅进补。唐英正也有些无奈，谁人不知他唐相爷谁都不怕，连圣上有时的政策都敢直言不讳，唯独最看不得爱妻林因伤心。

        唐浅看着父亲担忧的神色，不忍心再让林氏操心，连忙说，“娘亲，谦儿自然会照顾好自己。您看这么晚了，谦儿骑了一个多月的马也困了，明日孩儿再来陪娘亲。”

        “好，好。”林氏心疼地看着女儿，“你的房间娘亲一直给你留着。”

        “孩儿已经去过了，您看，这件衣服还是您放在里面的呢。”唐浅笑得很甜，说着还转了个圈，稍微有些小孩向父母撒娇的模样，“您先休息。孩儿再与父亲说些话就回去休息。”

        “老爷，老爷。”林因却像忽而想起什么一般，转而看着唐英正，“妾身先回去，等您回来一起就寝。”

        送走林因，唐浅关上门，继续恭敬站在唐英正面前，与之前在林因面前少女的温婉，截然不同。

        唐英正知道林因怕自己训唐浅太久，这才用自身休息来暗中要挟。于是对唐浅长话短说，“明日一早随我入宫面圣，虽说云中卫不是正式回城述职，但是去圣上书房面圣，也注意些规矩。”

        “是，父亲。”唐浅答应着。

        “还有，后日你就要入宫侍奉皇子，主上今年有立储的意思，此次你随其他世族嫡系入宫陪读，也是观察四位皇子之意。”唐英正目光变得严肃起来。

        大昭律令，朝中文武世族嫡子嫡女，在立储前都会入宫随侍各位皇子公主。这是在考验储君，同时也是培养下一届朝中重臣。大昭帝位虽然没有传嫡长子一说，但朝中官宦则都是嫡长子继承，就连唐家也是开国追随圣祖帝，一代一代，才有了如今的地位。

        朝中其他官员子女在半年前已经入宫侍奉皇子，连唐英正的弟弟唐明正的嫡子嫡女都已经结识了各位皇子皇女与其他世族后代。而他相府，因为明面上只有唐谦一个嫡子，还戍守北境，相府的未来堪忧。

        虽然他有意接回唐澈，他现在身份是林家嫡子林子澈，他唐英正的侄子，他准备以养子之名将唐澈过继到唐家。只是目前储君之争波涛暗涌，朝堂里并不平静，唐英正和五年前一样，不能拿唯一的嫡子冒险，同时想着要铺平唐澈的路，而这个棋子，自然是唐浅。好不容易北境平静了，他才请旨召回了唐谦。

        “父亲需要孩儿做什么？”唐浅似乎习惯了为家族牺牲，就像她当时心甘情愿替弟弟去送死一般。在她的概念里，相府给了她生命和十一年无忧无虑的生活，所以要她献出性命，也是理所应当。

        “虽说陛下尚未立储，但诸位皇子资质参差，唯五皇子墨无涯为人稳重，谦逊和善，广结朝中重臣，外戚势力也不足为患，陛下即使偏爱七皇子，也要顾及朝政大局，看重五皇子几分。”唐英正评论着，想起帝王墨家的子嗣，长公主墨无忧为先皇后所出，封号安和，极为尊贵，性格也是天家风度，但奈何一介女子；二皇子在襁褓中早夭；三皇子墨无期性格软弱怕事，即使如今收作皇帝最宠爱的燕贵妃之子，也不被多数朝臣看好；四公主墨无遥已许给薛家长子，只待先皇后丧期过去便成婚；六皇子幼年夭折；八皇子年少，而七皇子墨无痕……

        唐英正甚至不知如何形容这尊贵的崇光皇子。

        恃宠而骄，乖僻任性。

        恶劣的性子甚至浪费了他尊贵的血统和封号。若不是崇光如此顽劣，这太子之位早已无悬念。和安和帝姬一样尊贵的血统，出自先懿德皇后，却没有安和哪怕百分之一的忧国忧民。