昏黄的油灯在井边摇曳，映照着贺灵儿凝重的面容。

        她将从隔离区带回的水样缓缓倒入井中，水面荡起一圈圈涟漪，如同她此刻纷乱的思绪。

        牛阳站在她身后，静静地注视着这一切，他能感受到贺灵儿身上散发出的紧张气氛。

        “井水……有问题？”

        阳轻声问道。

        贺灵儿没有立即回答，她从怀里掏出一张泛黄的纸，借着灯光仔细端详。

        那是从古籍中拓印下来的一个古老阵法图，复杂的纹路如同蛛网般交错，散发着一种诡异的气息。

        “牛阳，你还记得你在隔离区看到的那些病人吗？他们的症状，以及你感受到的阴冷之气……”

        牛阳点了点头，回忆起在隔离区内令人窒息的压迫感，以及病人身上散发出的那种诡异的黑色气息，仍然让他心悸不已。

        “我记得，那种感觉……就像是被什么东西吸走了生命力一样。”

        “没错，”

        灵儿指着阵法图上的一个标记，“这个阵法，名为‘噬灵阵’，它可以吸收周围的生命力，从而滋养阵眼。

        而阵眼，很可能就位于小镇的水源地。”

        牛阳恍然大悟，“所以，病人身上的黑色气息，其实是……”

        “是被噬灵阵吸走的生命力。”

        灵儿语气肯定，“如果我的推断没错，小镇的疫病，并非普通的疾病，而是有人故意布下了这个邪恶的阵法！”

        “是谁？为什么要这样做？”

        阳眼中闪过一丝怒火。

        贺灵儿摇了摇头，“现在还不知道，但我们必须尽快找到阵眼，阻止这一切！”

        将阵法图收好，目光坚定地看向牛阳，“我们去水源地！”

        然而，他们还没来得及出门，草药铺的门就被粗暴地推开了。

        几个衙役气势汹汹地走了进来，为首的正是马官员。

        “你们想去哪里？”

        官员一脸阴沉地盯着贺灵儿和牛阳。

        “马大人，我们发现了一些关于疫病的线索，需要去水源地查看。”

        灵儿尽量保持冷静地解释道。

        “胡闹！”

        官员厉声喝道，“水源地乃小镇命脉，岂容你们随意靠近？你们分明是想借机捣乱，破坏水源，居心叵测！”

        “马大人，我们真的是为了调查疫病……”

        阳试图解释，却被马官员打断。

        “够了！”

        官员不耐烦地挥了挥手，“来人，把他们给我拦下！”

        衙役们立刻上前，将贺灵儿和牛阳团团围住。

        贺灵儿看着马官员蛮横的态度，心中升起一股不祥的预感。

        她知道，马官员的阻挠，绝非简单的担心水源被破坏那么简单……

        “马大人，”

        灵儿深吸一口气，目光直视着马官员，“你真的不明白事情的严重性吗？如果我们不及时阻止，整个小镇都会……”

        她的话还没说完，就被马官员的冷笑声打断，“阻止？我看你们是想借机接近水源地，从中牟利吧！”

        “马大人，人命关天，你怎能如此草率！”

        灵儿加重了语气，试图唤醒马官员的良知。

        “我以性命担保，小镇的疫病源头就在水源地，那里被人布下了邪恶的阵法！若不及时阻止，后果不堪设想！”

        马官员却嗤之以鼻，“阵法？妖言惑众！我看你就是个江湖骗子，想借此机会敛财！”

        斜睨着贺灵儿，“你若再敢胡言乱语，扰乱民心，就别怪本官不客气！”

        贺灵儿心中怒火翻涌，却也只能强压下来。

        她知道，现在与马官员争辩毫无意义，只会浪费宝贵的时间。

        她必须尽快想办法摆脱困境，前往水源地阻止这场灾难。

        被软禁在草药铺的日子里，牛阳的病情日益加重。

        他脸色苍白，气息微弱，原本明亮的眼睛也失去了光彩。

        贺灵儿心急如焚，她不断尝试用各种草药为牛阳缓解症状，但都收效甚微。

        她知道，牛阳需要更专业的治疗，而这在被软禁的情况下根本不可能实现。

        “师父……”

        阳虚弱地抓住贺灵儿的手，“别担心我……你快去……去水源地……”

        贺灵儿的眼眶湿润了，她紧紧握住牛阳的手，“你放心，我一定会找到解决的办法，我们都会没事的。”

        夜深人静，草药铺外一片寂静。

        贺灵儿盘腿而坐，闭上眼睛，将灵力释放出去，细细感知着周围的一切。

        她必须找到一条出路，一条能够避开马官员耳目的出路。

        突然，她感觉到一股微弱的气流从草药铺后院的一处角落传来。

        她猛地睁开眼睛，起身走向后院。

        在月光下，她发现后院的墙角有一块松动的砖石。

        她用力一推，砖石移开，露出了一个狭窄的通道。

        “牛阳，跟我来！”

        灵儿低声道。

        两人小心翼翼地钻进通道，沿着黑暗的通道向前爬行。

        通道狭窄而潮湿，空气中弥漫着一股霉味，让人感到窒息。

        牛阳的身体虚弱，每爬一步都显得异常艰难，但他咬紧牙关，坚持着跟在贺灵儿身后。

        他们不知道爬了多久，终于看到了一丝光亮。

        贺灵儿推开一块挡路的木板，两人从通道中钻了出来。

        然而，他们刚出来，就听到一阵急促的脚步声。

        马官员的手下发现了他们的踪迹，正朝着他们追来！

        “快走！”

        灵儿拉起牛阳，朝着水源地的方向狂奔。

        夜色笼罩着小镇，月光洒在崎岖的山路上，将两人的身影拉得老长。

        追捕声越来越近，贺灵儿和牛阳的心也提到了嗓子眼。

        他们跑过田野，穿过树林，耳边风声呼啸，身后的脚步声紧追不舍。

        牛阳的体力已经到了极限，但他仍然坚持着，因为他知道，他们必须到达水源地，才能阻止这场灾难，才能活下去……

        突然，牛阳脚下一滑，整个人摔倒在地。

        他挣扎着想要爬起来，却发现自己已经没有力气了。

        “师父……”

        绝望地看向贺灵儿。

        贺灵儿停下了脚步，转身看着倒在地上的牛阳，眼中闪过一丝决绝。

        她弯下腰，扶起牛阳，将他背在背上，继续朝着水源地跑去。

        “抓活的！”

        后传来马官员的怒吼。

        贺灵儿咬紧牙关，加快了脚步。

        她能感觉到，水源地就在不远处了……她能感觉到，一股强大的邪恶力量正在那里涌动……

        “坚持住，牛阳……”

        灵儿低声说道，“我们快到了……”

        就在这时，她看到前方出现了一片闪烁着诡异光芒的符文……