桃杏村得名于村后那座栽满了桃、杏二树的山坡，天下树木万种风华，独有这桃、杏二树花果繁盛，能够造福农人，为农人最喜。

        阳春三月，正是那柳丝儿抽穗，桃花儿粉艳的时节，公孙巽与苏中秦一行人，寻到一处平地，下了车，踏青观花，自有那苏家仆从搭了架子煮茶烹食。

        公孙濳心优裴仲文一事，不知父亲与恩师这两位老奸巨猾的人物葫芦里卖的什么药，只是恹恹地跟着。苏叔仪就不一样了，他看那花开得正好，立时就被这满山烂漫的桃花夺去了目光，早把那帮忙一事忘在脑后。

        苏中秦看着桃花，说道：“桃之夭夭，灼灼其华，春日花开千种，总夺不走这桃花的风采。”

        “之子于归，宜其室家。新娘出嫁的景象确实夺人风采。”公孙巽叹道：“但我却更喜‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’一句，悲喜相对，物是人非，更叫人浮想联翩。”

        苏中秦笑对公孙巽道：“有一俗语‘饱汉不知饿汉饥’，你妻贤子孝，喜那离情之句，不过是故作酸腐罢了。”

        “知我者还是苏兄”公孙巽答。

        二人你来我往，丝毫不提要怎样帮助裴仲文，公孙濳心优，问道：“爹爹，你们当真是来赏花的？怎么不去帮助裴仲文呢？”

        苏中秦看着自家儿子早已欢跑开来，一副没心没肺的样子，叹了口气，说道：“莫慌，你与叔仪不妨以这桃花为题，对上几句先贤诗词，自然会水到渠成。”

        “真的吗？”公孙濳表示怀疑，但他又别无他法，只得拉了苏叔仪来，二人绞尽脑汁，将书中教来的桃花诗句挨个诵读了一遍，什么‘野店桃花红粉姿’、‘山桃红花满上头’都说了个遍，轮到苏叔仪了，他捣鼓了半响，说道：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”

        “不妥不妥，你说的是暮春了”公孙濳说道。

        他话音刚落，只见几位村民气虚喘喘地爬上山来，遥遥地喊道：“可是浍集书院的苏山长与公孙先生？”

        原来他们一行人衣着潇洒，浩浩荡荡，早叫桃杏村的村民发觉，有那村民自告奋勇，打听了他们的来历，听说是浍集书院的山长与先生来这山中游玩，村中喧哗开来，里正立刻携了村民上山拜见。

        “苏山长、公孙先生，在下里正裴守忠。”裴里正作揖道。

        “裴里正有礼了”公孙巽、苏中秦回礼答道。

        两对人马寒暄道客，裴里正邀他们往村里去用饭，他们却留里正喝茶赏花，裴里正难得见一次大人物，自是欣然答应。

        两边你来我往，将契阔叙了个遍，苏中秦说道：“这桃杏村的桃花实在是美，村中哪姓人家最多呢？”

        “正是我裴姓”裴里正答。

        “噢，我儿好像有一同窗好友，就是姓裴，功课极好。”公孙巽问道：“濳儿，他叫什么名字？”

        “回父亲，他叫裴仲文”公孙濳不明所以，答道。

        裴里正听见熟人，忙说道：“仲文是我族中侄儿，不曾想竟是公子同窗。”

        “原来是裴里正的侄儿，怪不得天资聪颖，少有才华。将来定能高中榜首，衣锦还乡。”公孙巽说道。

        “不敢当，不敢当”裴里正听公孙巽亲自恭维，心中大喜，从村民中叫来一个精瘦的中年人，拉着他，向各位介绍道：“仲文丧父，这位正是他的伯父，也裴氏族长。”

        “噢，原来那孩子竟是这般身世，裴族长多劳，仲文才华了得，又知努力，将来定能科举做官，光宗耀祖。”苏中秦笑道。

        仲文的伯父不过是个山野村人，听到有大人物夸赞自己侄儿，想不到家中还能出个官员，心中大喜，忙问：“真的吗？仲文竟能做官。”

        “苏山长是何许人物，他说能，自然是能。”裴里正怪道自己这族中兄弟空挂族长一名，却没有眼力。

        苏中秦问道：“听裴里正说仲文丧父，那他平日是如何生活的啊？”

        裴里正心知仲文母子生活艰难，羞道：“与他寡母，相依为命。不过苏山长放心，我裴氏一族一定会帮衬他二人。”

        “那就好，这孩子天资甚高，一定要让他读书才好。”苏中秦笑道。

        “他父亲生前也这样说，可惜我那族弟竟然英年早逝。”裴里正哀道：“他们母子艰难，我们正准备从祭田中拿出米粮来供养他读书呢。”

        裴仲文的伯父此刻也堆笑着连，练练点头，苏中秦与公孙巽闻言，对视一眼，二人热情说道：“难为你二位有这般好心肠，他日这孩子上及朝堂，定会回报族中之恩。”

        两边言笑晏晏，你来我往，将公孙濳与苏叔仪二人看到目瞪口呆，不曾想各自的父亲竟有这等本事，不过三俩句话就解决了一件难事。其实真正的读书人满腹诗书，能言善辩，谋略才华何止这些，列国时代的诸子百家，游走各国，纵横风云，反手为情覆手为雨，才是了得。

        于是，众人去山上赏了一回花，略叙了一番闲话，裴仲文读书一事就没了后顾之忧。

        辛巳将这一切看在眼底，心喜公子不过十岁就能有如此良善心肠，将来长大了不知是何种模样。她依师父之言，避不露面，如今五载光阴匆匆而过，公子应该早已记不得我这个人了吧。辛巳在心中默想，然后细细记录下这桩桩事情，用了门中的暗道，将书信传回北定。

        待书信送出，辛巳自城外归来，她这些年日日练功不敢荒废，如今功力越深，行走之间如若伴风而行，又似有星月挂身，加上她黑衣黑发，衣袂飘飘，恍似游魅。

        今夜不慎，从一房顶踏檐而过，那院中有一五岁小孩夜中起夜，竟然与辛巳打了一个照面，辛巳不过看了那小孩一眼，那小孩竟然立刻白了一张小脸，吓得声儿都嘶哑了。辛巳赶忙隐去身形，藏了起来。

        只见那屋中父母听见惊叫，跑出院来，自家的小孩已经受了惊吓，呆傻起来，抱了孩子回屋，点燃油灯，又弄了冷水为小孩擦脸，这五岁小孩方才回过神来，哇哇大哭，说道自己今夜见了黑衣女鬼。

        辛巳心中自责，她遵照暗卫之责，平日里躲躲藏藏，昼伏夜出，不想竟然吓坏孩子。这夜，辛巳守在这院外，那孩子的家人请了道婆，道婆连夜拿出沙盘乩架，做法画符，至今拂晓，才止了那孩子的哭声。其间数次，辛巳想要亲自现身，说明自己不是什么黑衣女鬼，但忆起师令，只得藏起身来。

        归到院中，辛巳自井下打了一盆水来，望着水中的自己，黑衣裹身，黑发垂落，神色木然，心中想到：“原来我这么像鬼吗？也不知道公子见了，还叫不叫我做姐姐。”

        这些话，辛巳也不过是在心中想想，她心知自己是真的不能现身了，公子如今已经大了，也糊弄不过了。

        其实辛巳今年十五，正是女子的豆蔻年华，她生来极美，只因从不与人交往，不像这世间女子一样梳发理钗，又常于夜中行走，这才生出一副不食烟火的样貌来，那五岁小儿还不知美丑，见她飞檐走壁，就当做女鬼。若是那贫寒书生见了，只怕求也要求得这样貌美的女鬼吧。