日子一天天地过去，七年岁月弹指一挥间。这七年间，璟国的老皇帝驾崩，太子被废，皇六子郢王爷继位，首府北定城一夜之间多少豪门世家不复存在，又有多少人家飞黄腾达。

        而这一切都离地处南境的汭南郡甚是遥远。

        无论外间的争斗有多厉害，公孙一家人却依然宁静地生活着。公孙濳已经年逾十七，身高八尺，爽朗清举，眉如墨画、鼻如悬胆，好一派谦谦君子的模样。他在浍集书院读书，每每拔得头筹，为人豁达正直，一诺千金。

        公孙濳十四岁时初次参加院试，高得案首，与苏叔仪、裴仲文二人同得秀才之名，是汭南城中有名的才子，也是许多人家心目中的第一女婿人选，公孙夫人往来交际时，每逢人家表达愿结秦晋之好时，总是以大公子学无成就推拒。

        这七年来，公孙濳的生活中除了父母，二弟，又多了同窗、夫子，每日的生活叫读书、写字、习武、下棋等诸事填满，他也渐渐将童年的旧事抛之脑后。

        时间如白驹过隙，生命短暂，人如蝼蚁，忙忙碌碌。这许多的事，许多的人，也会随着时间的流逝而慢慢遗忘，谁又能将生命中的事记得清清白白呢？

        这日，公孙濳自书院下学，行色匆匆地走在归家的途中。方叔仪在后面喊了他几声都没有得到回应。

        家中，饭菜已经端上桌，公孙巽与夫人已经入座。

        “回来啦，吃饭吧。”公孙夫人招呼儿子。

        “爹，儿子有话要讲。”公孙濳望着公孙巽。

        “用过饭再讲”公孙巽没有理会大儿子公孙濳。

        公孙濳坐下用饭，公孙氏秉持着食不言寝不语的习惯。这一顿话，公孙濳吃得如同嚼蜡，食之无味，心中有疑惑也有不平。

        待饭过后，公孙濳跟随父亲走进书房。

        “爹，孩儿不知您为何让贡院将我从乡试除名？”公孙濳仍是愤愤不平。

        公孙巽捻着胡子，眼睛不知望着何处，思索着该怎么回答大儿子的问话。

        “自我十四岁参加院试，已经过去三载，您当初是说孩儿年纪尚小就夺得案首，怕我自满，这三年来，孩儿不敢懈怠，每日用功读书，您为何还要阻我？”公孙濳深深不解。

        “这朝堂阴晴不定，为父是不想你过早入仕”

        “新皇登基已经七年有余，天下大定，况且孩儿只是参加乡试，说到入仕还为时尚早，父亲何必如此固执？”

        “为父自有打算”公孙巽道。

        “我等同窗学子，皆报名了此次乡试，就连苏叔仪也报名了，苏夫子与您乃是至交好友，为何您独与众不同？”

        “你学识不足，不想着好好学习，倒埋怨起为父来”公孙巽吼道。

        “学识足与不足，不正要用考试去衡量吗？”公孙濳苦苦哀求。

        “总之你现在还不到考取功名之时”公孙巽道。

        “男儿自当以天下为先，学成文武艺，货与帝王家，如果不将毕生所学用以辅佐明君，治理天下，学有何用。”公孙濳目光坚定。

        “知识乃是教人明理，立于天地，你却将它视作货物，还不说自己是误入歧途？”公孙巽吼道。

        “我公孙氏那些先人不都是经科举入仕的吗？父亲刚才所言，岂不是否定先人。”公孙濳答。

        “放肆，你这么多年所学就学得这般牙尖嘴利？”公孙巽怒极。

        看到父亲气愤，并且不肯好好听自己讲话，公孙濳哀道“我知道，父亲一直不想让我参加科举。”

        “你将来若是学有所成，著书立说，广结桃李，像为父一样做个先生有何不好？为何要去淌那朝堂的污水？”公孙巽看到儿子的悲伤，口气放缓。

        “那父亲为何不让二弟也与我一样？为何独让二弟参加科考？”公孙濳已经无奈，泪光闪动。

        “为父自有打算，我看你是翅膀硬了，不听为父的话了。”公孙巽气得转身，背对长子，说道：“你今晚就留在书房闭门思过吧！”说完，头也不回的出去。

        “长福，将书房锁了”公孙巽吩咐下人。

        “是，老爷”长福答。

        公孙濳听到父亲的话，无力得跌坐到地上。窗外天已大黑，书房内没有点灯，公孙濳坐在地上只觉一片冰凉。

        他不懂父亲为什么要阻拦他参加科考，当初他考得案首之时，人人道贺，公孙巽却没有任何夸奖，他当初还以为父亲是怕他骄傲自满，没想到如今竟然托人特意将他从报名表中除名，公孙濳迷惑、伤心。

        夜已深，月光透过窗户照进书房，公孙濳仍然坐在地上，却觉得腹中饥饿，只因今日之事，他无心用饭，此时才觉得饥饿难耐，想起晚饭时母亲做的吃食，更加觉得饿了，腹中发呼咕噜声。

        公孙濳摸着自己的肚子，说道：“要是有个吃食就好了。”

        此时，窗缝中跳进一只灰毛松鼠，公孙濳一看，那不是自己去年冬天救过的那只四毛吗？那四毛被公孙濳养了一个冬天，每日喂它吃食，直到今年春天才回归山林，但因嘴馋，时常回来找公孙濳要吃的。

        看到四毛，公孙濳说道：“我今日也自身难保，没有吃的给你。”

        四毛却像没听见一样，依然往公孙濳身边来，公孙濳定睛一看，四毛手上拿着几颗松果。

        “你给我吃的？不愧我当初养你一个冬天。”公孙濳将果子剥了，送进嘴里。

        “好吃倒好吃，却不顶饿。”公孙濳道。

        四毛像是听懂了一样，往窗缝外出去，不过一会，许多水果、坚果从窗缝里投进房中，公孙濳快速的捡起来，一一吃了。

        稍后，公孙濳伸出手抓住四毛，说道：“够了，我已经不饿了。夜里凉，你陪我呆着吧！”

        他从地上站起来，坐在垫子上，将松鼠放在腿间，摸着四毛的毛发。

        他对着松鼠喃喃自语：“没想到啊，我也有要靠你救助的一天。话本上说动物报恩的故事竟是真的。”

        屋外，一个黑衣女子靠在墙上听着公孙濳的无聊话语，心里想：动物报恩是假，我给你送吃的才是真，不过是借了四毛之名而已。

        原来，此番松鼠报恩不过是辛巳所为。这些年来，辛巳身量长了不少，脸部已经张开，美丽大方，一双眼睛神采十足。只因她不是寻常女子，没有像别的女子一样珠釵环佩，黑发自然地垂在腰间，黑袍将她整个人罩住，显得神秘莫测，不似世间女子。

        “四毛，你会不会有一天化作人形来报我救命之恩呢？”公孙濳梳理着松鼠身上的毛发。

        辛巳弯起嘴角，心想：公子不知，这四毛乃是一只雄松鼠。

        “你全身灰扑扑的，化作人形应该很丑吧。我可不要你以身相许。”

        辛巳听着他说的糊涂话，笑意更深了。

        “我只要你施展法术，让我能够参加此次乡试就行。”公孙濳对自己不能参加乡试的事还是耿耿于怀，略一停顿，他又说：“父亲是不是有什么事瞒着我，他不是固执己见的人，为何独独在科考这件事上，这样反对呢？”

        辛巳蹲在墙角，听着公孙濳絮絮叨叨的话，她不能为他解决这件事，也不能说话开解他，她能做的只是陪伴，当一个沉默的听众。直到屋内的人进入梦乡，她才站起来，消失在茫茫的黑夜中。