花落成泥、叶凋入土，韶华总是易过，光阴若那白云苍狗，渺渺茫茫，让人参不透、摸不着。菱花镜中容颜老，自有那伤情之人，怕见西风、怕说春花。

        公孙老宅后花园中的紫藤已经花开花谢了三回，小公子公孙濳业已长到四岁，公孙巽虽还未给他开蒙识字，但他小小年纪、耳濡目染，诗词诸篇朗朗上口，甚为早慧，才情天生。这日傍晚，公孙巽自太学下了学归家，特意往那东市过了，捎带上这北定城中最有名气的糕点，三花果脯。待他步行至家，公孙夫人正带着儿子于那厅堂中玩耍。

        公孙夫人见到相公归来，连忙站起身相迎，吩咐春香，将饭菜摆上。公孙巽听了，忙道：“别忙”，然后提起手里的包裹，举起来，说道：“夫人可知我今日买了什么？”

        “不知又是从何处搜罗而来的古籍孤本，或者精妙棋谱吧”公孙夫人状似无意地道。

        公孙巽听了，得意道：“非也，非也”，然后径直行到堂中逗弄儿子，拍了拍他的头，说道：“濳儿，猜猜爹给你带了什么好东西。”

        引得公孙濳睁着一双大眼盯着他手中的包裹。公孙巽于那方木桌之上，将包裹打开，只见其中一精致小盒，打开盒盖，只见盒内整整齐齐摆放着三色果点。

        “这又有何缘故？”公孙夫人探着身子查看，问道。

        公孙巽笑言：“乃是东市新开的一家糕点铺子的果品，名为三花果脯，夫人且试它一试。”于是亲自取了一块，递到公孙夫人嘴边，公孙夫人接过，细细咀嚼，口中香清味美，迥于常物，她日常喜爱吃食，于做法上略有心得，此时却不知这三花果脯是用了何种焙酿之法。

        她取过一块，递给一旁的公孙濳，公孙濳慢慢嚼着，只觉美味，竟顾不上说话了。

        “想我素来于吃食上略有心得，却尝不出这糕点是用了何花之蕤、何果之汁？”公孙夫人叹道：“相公你快与我细细说来。”

        公孙巽坐下，说道：“这乃是人家铺中秘方，生计所倚，怎会公之于众。”

        夫妻二人又闲聊了许多，自齐氏嫁来，二人亲密友爱、言和意顺，成婚多载亦如胶似漆。四岁的公孙濳在一旁却是连连吃了好几块，眼看着这盒中糕点渐少，凝神停住，像是想到了什么紧要的事了似的，不再吃了，默默地在坐在一旁听着他父亲与母亲闲聊。

        “太学骄奢之风日甚，权贵望族子弟秉性乖张，不愿用功读书，日日只晓得斗鸡走马，弄气尚性。”公孙巽叹道：“做个先生也是打骂不得，我看这北定城，是呆不下去了。”

        公孙夫人一旁听着，想起此人当年还不是不以功名为念，过那会酒观花、抛书吟诗的神仙日子，只是她面上不显，而是细细劝道：“相公何必为难，太学授业若觉烦闷，离了此处便可，天下之大，何愁没有容身之所。”

        “夫人所言极是”公孙巽点头赞道：“我那同窗苏中秦，在汭南郡创建浍集书院已经十载，不如我去信一封？到他那里去谋个教职？”

        公孙夫人笑道：“相公既已寻得去路，为妻自然相随。”

        “只是汭南地处南境，乃是湿热之地，且不如京城人烟繁华、街市鼎盛。”公孙巽静默片刻，复担忧道：“想必浍集书院所给薪资必不如太学十分之二”。

        “薪资虽不及如今，但想必汭南之花销比之京城要低得多。”公孙夫人说道。

        公孙巽欣慰地看着公孙夫人，叹道：“我公孙巽何德何能，娶妻如此，连累夫人要与我共苦。”

        公孙夫人笑着打趣：“箪食豆羹自有真情，不是有老话说的好，‘清闲无事，坐卧随心，粗衣淡饭，却一尘不染’为妻甚是赞同，如今烦扰奔忙，虽锦衣厚味却万状苦愁。若真论可怜，可怜的不是为妻，而是濳儿，只怕那汭南郡没有这好吃的三花果脯。”

        说到此处，夫妇二人相视而笑，心中已有打算。

        公孙夫人此刻发现公孙濳拿着一块三花果脯在手上，却没有吃，问道：“濳儿，为何不吃了？”

        “濳儿已经吃过了”公孙濳昂首答道，手中却攥着一块三花果脯。

        “那濳儿为何拿在手中？”公孙夫人疑惑。

        “这是要留给姐姐吃的”公孙濳很认真的回答。

        一旁端坐的公孙巽却是头一回听到“姐姐”之语，问道：“姐姐？哪位姐姐？”

        “不知这回又是园里哪个洒扫丫头，濳儿自幼就惦记姐姐。”公孙夫人回答相公的问话，对公孙濳日常冒出的姐姐之语已经见怪不怪。

        公孙巽拉着儿子，正色说道：“濳儿，爹与你说，你是长子，若是将来爹娘再添女儿，那也是你的妹妹，不是姐姐，你可知道，姐姐是称呼比你年岁大的女孩子。”公孙巽望着公孙夫人平坦的肚子开始对儿子谆谆善诱。

        “姐姐？妹妹？”公孙濳似懂非懂得喃喃自语。

        春香摆上饭食，一家三口坐下，斟酌慢嚼，不再谈语。

        夜间，城西树林、荆棘遍地、虎狼同在、又似有那夜叉鬼魅藏身其间。一个约莫九、十岁小孩身量的黑衣人影却独行于那林中深处。及至一平坦山坡，一个白衣女子站立于此，山风呼啸，衣袂蹁跹，可见她已经等候多时了。

        “辛巳来迟了，请师父责罚。”女童抱拳跪下。

        “无妨，你起来吧”成年女子吩咐道。

        “是”辛巳起身。

        “小公子近日如何？”白衣女子问道。

        “回禀师父，公子大好，虽然还未开蒙识字，但能背诵的诗词已经多不胜数。”辛巳答。

        白衣女子露出欣慰的笑容，说道：“公子俊秀可爱，聪慧灵性也是应该。”

        白衣女子转过身，看着自己的徒儿辛巳，面色沉静，不言不语，半响，方才怒道：“自我走后，你是不是常于公子面前现身？”

        辛巳大吃一惊，冷汗滴落，急急跪下，正声说道：“徒儿不敢，徒儿日日不敢忘记师父教诲，不可叫人发觉，自公子记事起，徒儿已经很少在公子面前现身了”。

        白衣女子先是沉色，后厉声说道：“你要谨记，绝对不可现身于人前，不可叫旁人知晓你的存在，你只要守在那暗处护得公子周全，保重他的性命，直到他长大成人，知道吗？”

        “徒儿知道，万不敢忘，必当时刻铭记在心。”辛巳低下头说道。

        “嗯，还有何事禀报。”白衣女子见她面色坚定、言语凿凿，方才问道。

        “徒儿今日探听到那户人家可能要搬离京城”辛巳回答。

        “搬离京城？要去往何处？”女子急问。

        辛巳说道：“徒儿探听到是那汭南郡的浍集书院”。

        “也好，这北定城眼看着要越来越乱了。离了此处，不失为一个明哲保身的方法。”女子沉吟一回，又问道：“本门内功心法，你练到第几层了？”

        “回禀师父，已经练到第四层了”辛巳答。

        白衣女子点头，说道：“嗯，你需日日勤练，断不可荒废了它，不要耽于今日的安闲就忘了那埋伏的杀机。”

        “徒儿每日都勤加练习，不敢荒废。”辛巳答道。

        “那就行，你下去吧。”女子吩咐。

        辛巳站起身来，她此刻的身量只及到白衣女子的胸前，她自幼是师父带大，师父虽然待她严苛，于她而言，却如父如母，于是问道：“若是去那汭南郡，师父可会与我一同前往？”

        白衣女子观她眼中似有儒慕之情，不为所动，心下却厌烦异常，径直说道：“你只管做好自己的事，为师去不去汭南，自有定夺，你且下去吧。”

        “是”

        辛巳听见师父的警语，连忙将头低下，不敢让师父看到她眼中闪过的泪光，然后取过身后的头巾将面部裹上，只留下一双皎洁的眼睛，在这漆黑的夜色中，步履匆匆得赶回东阪桥头的公孙老宅。