云霆出征那日，唐浅送了大军十里，在回城的时候，看到了安和帝姬的轿子，以及站在高高城墙上，远远目送大军离去的美丽女子。

        倾城的女子目眺远方，即使大军已经完全消失在夜色里，也没有移步。那种窒息般悲伤和不舍的感觉，连唐浅都能感觉到。

        素来有冰山美人之称的安和帝姬，只为云霆流露出这种强烈的感情。

        唐浅不知道，是该喜，抑或该悲。

        她不明白，若是两人当真两情相悦，为何会到如今地步。安和帝姬不像是在利用云霆。在之前几年里，云霆虽有战功，但并不如此时般势力，安和也不用多年未嫁。但唐浅也不懂，安和若是真心喜欢云霆，为何不共结连理，哪怕是丧期未过的一个婚约也足够。

        山南很快频频传来捷报，连同北境的青芒山大捷。

        山南一带，本是贫瘠之地。加之近几年天灾，收成更差，于是大股流民落草为寇，为生计所迫，劫持官粮。然纵使天子再如何震怒，在这官逼民反的前提下，派那个贵族将领出征，都不免被当地百姓嫌恶，坏了名声。

        于是自然所有人都想到了平民出身的云霆，和苍山卫。

        镇远大将军善于平乱，且有安和帝姬这张王牌：朝堂上没有几人不知，镇远大将军倾慕长公主。纵常有贵族子弟笑谈云霆想娶尊贵的安和帝姬，不过是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

        此战，若是胜了，苍山卫和云霆在山南坏了名声，梧桐城权贵们打击进来士气水涨船高的平民一系将领；若是输了，朝廷也有了削弱云霆兵力的缘由。

        所以无论战况，云霆都是输。

        苍山卫中为数不多的贵族将领被留在的梧桐城，其中包括昔日右相萧远山的小儿子萧梓衡。

        天子要其取云霆而由贵族将领代之的决心已经昭然。

        云霆此去，只是为了墨无忧。

        连唐浅都觉得绝望。

        纵然她再清楚不过，作为棋子，甚至是一颗弃子的感受。

        如今梧桐城的风，和五年前她初到北境时，一样冷。

        朝贺总是在梧桐城最冷的时候。

        每到这个时候，各附属国的使团都会接连抵达梧桐城，也是唐家最忙的时候。

        唐英正贵为当朝左相，迎接使团和年末政务已经让他忙不过来；武威侯唐明正则执掌梧桐城巡防，治安上也诸多花费心力之处。于是唐家的大小事务就落在了夫人们身上。

        可纵然再忙，林因花在唐浅身上的心思也不少。

        这是她的孩子在阔别五年之后，终于能在家中度过的年节。即使是素日戎装的唐浅，这个时候也被林因念叨着，换成了贵族少爷们华丽而宽松的衣着。

        空荡荡的手臂让唐浅有一些不适应，她习惯手臂上有软甲支撑。

        那样即使在战场上不慎被妖兽扯破衣裳，露出的是软甲，也不会有人发现，她是女子之身。

        “今天是朝贺，天又这样冷，还是穿这样厚的衣服好。”林因满意地看着眼前几乎快被裹成小熊般厚实的孩子，说着。

        “母亲说的是。”唐浅无奈笑道，看着身旁的唐汐也刚换上了林因新添置的冬衣，原本苗条纤细的少女此刻也被裹得严严实实，不满地撅着小嘴又不好说什么的样子，觉得自己也不算太糟糕。

        “母亲，娘亲，你们看哥哥笑我。”唐汐已经发觉唐浅的笑意，不满道，“哥哥欺负汐儿。”

        “你这丫头，”林圆夫人在一旁抱着暖炉，看着眼前的两个孩子，“谁不知道谦少爷总是让着你，每次休沐都带着你出去玩，只有被你使唤的份。”

        唐谦的礼数和性格都很出众，唐家子侄都愿意与唐谦交往。而众多兄弟姐妹中，自然是同父异母的唐汐与唐谦最为亲近，甚至在大多时候，是唐谦无理由地宠溺着唐汐，这样说也不为过。

        林圆自然也有耳闻。她与林因原本就是姐妹，知道姐姐林因的性格，想来唐谦也是一样温柔的性子，也放心唐汐黏着唐谦。

        她素来只求女儿能够平安幸福长大，嫁人，不要再发生那种与别家贵族小姐争执的事情就好。而唐谦性格温和，若是唐汐能跟着学一些，也好。

        “谦少爷别放在心上，”林圆看着在一旁的少年，略带歉意，“汐儿从小被宠坏了。”

        “姨娘言重了。”唐谦也忍不住笑起来，唐汐撅着小嘴撒娇的模样在她看来，太过可爱。

        似乎那才是一个贵族家小姐，应有的灿烂与美丽。

        而不是像她这样。

        “夫人，二夫人，大少爷，二小姐。”如歌掀开暖阁的链子，走了进来，“云中卫的大人们已经在院外候着了。”

        “已经到时辰了啊。”林因喃喃念着，今日是朝贺，唐谦为三品军侯，自然也要同唐相爷一起出席。她走近自己的女儿，整理着唐浅领子上的貂皮，“别喝太多酒。”

        林因总是觉得，即使是从北境回来，女儿也没有太多时间在自己身边。处理军务，或者人情应酬，往来于各家贵族，大多时候，是侍奉在崇光皇子身边。承担着本来不需要她来承担的责任。

        “母亲放心。”唐浅依旧笑得温和，“母亲准备的衣服，谦儿很喜欢。”她感觉到了林因的忧虑，却不知该如何开口。

        “汐儿也很喜欢呢，母亲的眼光最好了。”唐汐狡黠一笑，挽着林因的手，一边朝唐谦使眼色，“现在母亲和娘亲都是汐儿的。哥哥再不出发，要来不及了哟。”

        唐浅一直都觉得，唐汐很聪明。她是那种只要擦言悦色，就能大致了解那人内心所想的聪慧女孩子。

        唐浅拜别了母亲和姨娘，走出了女眷们居住的内院。楚陈等人已经候在了门外，却都穿着新的冬衣。

        “是相爷夫人赏赐的。”看出了唐谦的疑惑，楚陈说。

        “上个月找我们量身长，只说是拜托我们试穿要做给主子的冬衣，没想到我们也有份呢。”白方有些激动，“主子，夫人想收义子吗？”

        “胡闹。”青木打断白方，“主子，轿子已经准备好了。”

        “有劳。”唐浅自己也没有想到，母亲会思虑如此周全。在北境，只有在凛冬将至，她才会例行公事一般添置冬衣。所以，在梧桐城这样相比北境来说，堪称温暖的冬季，她并没有想到要给兄弟们准备新的冬衣。然后林因已经为她都考虑到了。

        佩剑碎玉依旧是由青木保管，朝贺大殿上不允许佩戴武器，云中卫亲兵也只能候在殿外阶下，即使是她的副官楚陈。

        “主子，”楚陈压低声音，“羌国那罗部也来了。”

        唐浅看着阶梯上异国的朝贺队伍。

        “这次是什么？”她问道。

        “公开宣称是金豺，禁军看守得很严密，屠苏也无法靠近牢笼。”

        屠苏是亲兵中轻功最好，最善于侦查。只是此次不过是朝贺使臣，纵然谨慎如楚陈，也没让屠苏冒着可能被禁军与使臣发现的风险进行调查。

        “我知道了。”唐浅面不改色与经过的朝臣打招呼，一边对楚陈说，“在这里等我。”

        朝贺的外殿，已经准备好给随行的侍从与亲兵。

        唐谦走进大殿，沿途与朝臣寒暄，然后，站在了墨无痕身后。

        她是皇子伴读，自然要随侍崇光左右。

        而另一边，是五皇子墨无涯，以及随侍的上官端华。

        书院里悠闲的时光，唐浅尚未学完的《文说》，都随着先懿德皇后丧期结束而不再，皇帝下旨，兵部尚书之子上官端华随侍五皇子墨无涯，户部尚书之子薛若明则跟随三皇子墨无期。

        在朝贺前的一个月，山南频传捷报，内乱似乎即将被平定。而边境大治，海国无犯，今年朝贺也尤为隆重。

        各色的香料焚烧，浓郁而急切，仿佛不能等待天明。