大傩之后，各附属国上贡。海国的鲛人泪，只消一滴就能燃烧一个月；西南的绣品，最热烈的颜色勾勒出大昭的疆域图；大漠的香气，挥发起来能吸引鸟雀起舞……

        唐浅的座位在墨无痕后面，明明有最好的视线，她却没什么心情如其他朝臣一般观看。

        她看着窗外的雪，越下越大。

        “羌国抚罗部，格罗部，那罗部，向大昭皇帝献上宝物……”异国使节说着生僻的大昭语，而唐浅听得更为清晰的，是墨无痕的话语。

        “很无趣，对吧。”

        “殿下？”唐浅将视线从窗外收了回来。

        “本宫也是这样觉得。明明都恨不得将对方处以极刑，却要装作很熟络的样子。”墨无痕没有看唐浅，宛若漫不经心说着。

        “殿下喝多了。”唐浅不冷不热说道，她一直在保持着与墨无痕的距离，这几个月都是这样。

        大殿上，使臣依旧在说着什么，华衣的奴仆抬上一个巨大的箱子，用幕布盖着。

        “你看啊，”墨无痕不去反驳，似乎没有听见唐浅的话，依旧自言自语般，“兵部刘大人，他的兄长在景和二十四年，被羌国人在阿兰纳河畔砍头……禁军羽林卫统领上官大人，他的大儿子在景和二十八年，出使天佑国路上，被大齐人扮作土匪击杀，至今尸骨都没有找到……还有户部薛大人，啧啧，他的四个侄子不顾劝阻热血从军，结果都死于姑夜国边境……”

        墨无痕回头，眸色深不见底。

        “但是唐谦啊……被自己人残害的痛苦，要比外敌迫害，更可怕百倍。因为，你不会知道，他们什么时候下手……”

        “唐谦不明白殿下在说什么。”唐浅不由自主被墨无痕的眼睛所吸引，那样深邃，仿佛是冷夜之月也照耀不到的海底，却仿佛藏着什么摄人心魂的宝藏，那样让她挪不开视线。

        “你劝我，不要自暴自弃？呵，唐谦啊，想来，你没有见过，野兽吃人的样子吧……”

        唐浅看见，野兽暴怒的眸子。

        野兽金色的眸子，明亮得仿佛能看见熔化的黄金流动。

        使臣的惊愕不知所措，贵族们的尖叫，此起彼伏的护驾声，琳琅跌落的碰撞声中，原本羌国献上用于观赏的金色野兽，挣脱了锁链；在紧接着的下一刻，在空气中嗅到了猎物的味道。

        “快，控制住它！”说着羌国语言的两个使臣很快再也发不出声音，殿上的野兽咬断了他们的喉咙，宛若玩具般甩到一边，随后燃烧起火焰，有异族的语言惊恐得几乎变了声调。

        “是妖兽……妖兽啊……”

        “来人，护驾！”

        接下来的一切，不过是瞬间发生的事情。

        一人高的妖兽不再嗅着空气中的味道，似乎已经选中了猎物，转过了身，直接奔向殿上一个方向。

        墨无痕看着那只妖兽，燃烧着金色与红色的不详火焰，直直扑过来。安和帝姬的尖叫声中，他肌肤并没有被烈焰灼烧的疼痛感，而是一阵腾空而起的失重感。

        唐浅一手扯掉了墨无痕身上的香囊，一手将墨无痕向后拖开，踢起墨无痕的矮桌，挡住了黄金妖兽致命的攻击。

        酸枝红木制成的矮几被野兽的利爪撕开，在烈焰中噼啪作响。

        “无痕，有没有受伤！”安和帝姬与墨无痕原本便是相邻而坐，连忙赶了过来，查看起弟弟是否受伤。

        唐浅放下震惊而没有说话的墨无痕，只说了一句“失礼了，公主殿下。”，然后抽出了安和最为尖锐的一只短簪，化作利刃。

        朝贺大典，任何人不被允许携带武器，护卫的禁军也陈列殿外阶下。在护卫赶来的着短短几息时间里，妖兽可以杀了殿上几乎一半的人。

        唐浅在死一般的寂静里，走向那只金色的妖兽。

        嘴里几乎听不见声音，在念着一个人的名字。

        “贺兰。”

        那是她的守护之名，是她的力量之源，能战胜一切恐惧与怯懦。

        通体金黄的妖兽已经被彻底激怒，攻击的方向，也从墨无痕转向了眼前挑衅的少年。

        在惊恐的瞬间，妖兽跃起，利爪尖锐，只消轻轻滑动，就可以撕裂以往猎物的肚肠。野兽的攻击，却没有少年快。唐浅侧身，几乎是贴着避开了妖兽的攻击，同时翻身，右手的短簪化作利器，没入野兽的脊椎。另一只手顺着作为支力点的短簪，不顾妖焰的焚烧，按在了妖兽的头颅上。

        然后清脆一声，拧断了妖兽的脖子。

        唐浅清楚记得每一种遇到过的妖兽身体结构，以及致命弱点。

        她习惯，在面对危险的时候，唤贺兰的名字。每每那样，她都会想起，在北境最寒冷的冰崖下，那个人死在她面前时，说过的话。

        “没有人能再伤害你了，唐谦。”贺兰庆这样说。

        想起贺兰庆，还有他的愿望，唐浅去实现的责任，她都会感到没那么害怕。

        片刻前还在呲牙咧嘴大开杀戒的金黄妖兽，在禁卫军得到消息冲进来的同时，已经是了无生息的一具尸骨。殿内死寂，唯有站在大殿中央的少年，一把扯掉依旧燃烧着妖焰的半只左袖，手臂上布满野兽噬咬的旧伤和隐约的红色纹路，在火光中，居然有着妖艳的气息。

        匆匆赶来的刘少卿回过神来，意识到眼前情况的严重性。他上前，单膝跪下，“微臣来迟，惊扰主上。”

        幸存的羌国使臣也立刻跟着跪下，不知是尚未从妖兽暴起的惊吓中恢复，亦或是害怕大昭的皇帝震怒，声音颤抖得厉害，“皇帝陛下，小臣……小臣真的没有想到这畜生会伤人……”

        景帝已经冷静下来，却一时没有说话。

        “皇帝陛下！”车时国的使臣上前，“羌国的蛮子明显是蓄意纵容妖兽伤人行凶，无视皇帝陛下天威，请陛下严惩不贷！”

        “你！血口喷人！”羌国仅存的使臣也不甘示弱，“分明是混淆视听，试图挑起大昭和本国之间矛盾，坐收渔利！皇帝陛下，千万别听信这个鞑子！”

        “都住嘴。”在两国使臣几乎已经开始用本国语言互相问候的时候，景帝终于听不下去，“刘少卿，先把这妖兽和尸体处理掉。”然后，转向了唐浅，“长宁侯，你怎么看。”

        左手手臂依旧是妖焰灼烧过的刺痛，唐浅知道，这不过是妖兽邪力所致的幻觉。

        “回陛下，”唐浅半敛眸子，“金豺与熔金妖兽在休眠期确难以区分。那罗部使臣已遇害，请陛下细查，再做定论。”

        驻守北境的时候，唐浅几乎与各附属国都打过交道，包括羌国六部之一的那罗部。占据羌国最为少数人口的那罗部，以能驯服凶猛野兽而名镇西北。传承百年之后，凶猛的野兽再也无法满足部落的征服欲，于是，那罗部的勇士，出现在了北境的城墙附近。

        他们成功将冬眠的小型妖兽套上枷锁，甚至用牢笼囚困运进了北境。异国的汉子们喝醉了，出言挑衅，云中卫戍卫也不过如此，这等妖兽，原来也并不是太难驯服。

        每逢开春或是仲夏，妖兽苏醒与狂暴之时，北境会封城。所有百姓被迁移到苍山卫守军防线之后，除却云中守军，不会放任何人擅入北境十三城。

        云中卫自然不会与没有见过妖潮恐怖的羌国部落一般见识，少数几个血气方刚的新兵不忿也被上级军官压制下去。与羌国部落打过多年交道的云中卫，对这些人出现在梧桐诚自然多了心眼。唐浅才安排屠苏等人侦查，只是她也没有料到，会有今日此事发生。

        唐浅并不确定，那罗部是否知道进献的是凶猛的妖兽。原本在冬眠期而昏昏欲睡的熔金兽被误认作观赏而豢养的珍奇金豺，这个理由也说得过去。妖兽在温暖的大殿上苏醒而伤人，羌国也可以推脱得干净。大昭作为宗主大国，自然不会为此与羌国彻底交恶，跌了大国的身份。

        但唐浅却觉得，此时遇袭，并非偶然。

        或许，是为杀了墨无痕。

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