廖风竹惊呼一声想要去扶，却见盖楚鸿一纵身跃起，不顾命的大哭着奔去。屋内霎时间空旷冷涩下来，静的声息皆无。洒落一地的、熟透的冬枣红红嫩嫩青青翠翠，有些摔到地上便脆的开了花，似笑，也似哭……

        廖风竹茫然不懂盖楚鸿的巨变原由，她错谔的半张樱口，不明所以的望着盖楚鸿远去的背影。真不晓得是哪里出的错，他竟会如此强烈的反对亲事……

        半晌，她喃喃问道：“鸿儿为什么不同意？不喜欢我做她的二娘么？”

        廖风竹扭头看着盖九霄，眼里的惶惑无助没来由的令盖九霄一叹：“不用管他，他历来都这样不通事理不懂人情。——我去准备亲事。”说罢，他举步走出屋门。

        几颗冬枣被盖九霄踩碎了，“嘎嘣嘎嘣”的声音格外响脆，廖风竹一阵心疼。顺手取过孤零零躺在地上的竹篮，廖风竹一瓣一瓣，一粒一粒，一颗一颗的将盖楚鸿奔波七、八十里带回的冬枣一一的精心拾起。忽然，廖风竹想：或许鸿儿不愿让人嫁给他母亲深爱的男人？

        一念至此，廖风竹陡然心苦，空洞的心底泛起黯淡与凄伧……

        整整一大竹篮薄皮细肉、青翠欲滴的冬枣，足足有二十几斤。这些冬枣个大如卵，晶莹嫩绿中泛着雪白娇红，透过几近于无的丝帛一样的枣皮，一眼可见细腻柔润的枣肉，脆脆的，滑滑的，差不多将人的馋虫与食欲连同人的心一同勾出来！廖风竹怔怔的对着竹篮发呆，思潮翻涌。夜色越来越黑，黑的如同一块墨绸笼住了天穹一般，继而下起了小雨。盖楚鸿还没回来，廖风竹放心不下遂出堡寻找。

        凭着直觉，廖风竹径往楚兰英的坟前而来。雨越下越大，淅沥哗啦的春雨将泥土都打湿了。空无人迹的野地里，那座孤坟颓然伫立，墓碑后，一个畸零瘦长的身影不时抽搐着，真是盖楚鸿。

        廖风竹一步一滑歪歪咧咧的来到，见盖楚鸿雕塑一样，任凭兀自下着的雨水浇着他的头，他的脸，他的身，——他却浑若无觉。没有了愤恨、没有了倔强、没有了欢笑，盖楚鸿以一个孩子的方式来对抗，那就是泪水。这种对抗是无声的，却是有痛的。廖风竹不得不承认在这无声的对抗中她输了。廖风竹眼里酸酸的，问道：“鸿儿，鸿儿！好好的，你是怎么了？”

        盖楚鸿抬起已布满血丝的双目看了廖风竹一眼，又垂下头去。——或许他只能以泪水对抗而无能为力。一刹那，盖楚鸿那猩红的唇、苦不堪言的神情，真真切切的烙在廖风竹的脑海里了。

        廖风竹与他相处时日甚久，深知他性情刚毅百折不挠，而此刻泪涕滂沱活脱脱肠断心碎的样子，着实唬着廖风竹了。廖风竹心口奇疼，不由颤声追问：“楚鸿，你怎么了？

        廖风竹见过他开怀，见过他愤怒，见过他深沉，却从未见过他如此悲伤，甚至超过提及他母亲的时候。廖风竹哭道：“鸿儿啊，这到底是怎么一回事，你到底为的是什么呀？你不欢喜我做你的继母吗？你讨厌我吗？你怕我待雁儿不好吗？我不会的！”

        “这又为什么呢？”廖风竹问道：“这到底是为什么呢？是怕后母居心不良虐待你们兄弟？还是觉得我和你娘比有天渊云泥之别，根本不配作你们的后母？”廖风竹的睛眸不时的眨着，不知道是雨水还是泪水直透过长长的睫毛浸在眼里，她喘息着，强忍着，忽闪忽闪的明眸里有着万种闷千种愁，“可是鸿儿，你要相信我，我绝对会真心的对待你和雁儿！你我相处的时日虽然不多，但你应该了解我的为人，”她突然加重了语气，赌咒发誓似的正言道：“——我是真的被你娘感动了，世上居然会有那么好的女人那么好的妻子！我，我的确不配和她相比，可是，……”

        看着无动于衷的盖楚鸿，廖风竹不知道说什么好了，湿漉漉的雨水顺着她乌黑的长发淌了下来。“鸿儿啊！也许你根本不接受你爹爹再娶，也许你怕我夺了你的爹爹，……”廖风竹语无伦次的说着，“……也许，你，鸿儿啊，——你娘那样好，那样善良，我廖风竹对天发誓是真的被她感动了，想要替她照顾你们弟兄！……我发誓，当着大嫂的坟墓，当着大嫂不远的英灵，廖风竹发誓：一定会把鸿儿和雁儿视为己出！”她的语速越来越急，泪水也终究滚落下来，混着从迷蒙了天地的春雨网中漏下的珠滴淌在一处。

        盖楚鸿突然抬起头，嘶哑的嗓子发泄怒火似的喝道：“叫我楚鸿，永远别再叫我鸿儿！我不是你的鸿儿，你更不是我的后娘！——不许叫鸿儿，叫鸿儿你总会认为我是个孩子，晚你一辈的孩子！——就叫我楚鸿！”

        廖风竹终于伤了心，喊道：“不让我叫鸿儿？我不是你的……，呵呵……呵，——你不愿意我叫你鸿儿？——你不愿意我做你的二娘，你，你讨厌我，是么？！”

        盖楚鸿听她的声音凄惶，忍不住侧头向她，含泪点了点头，却又摇了摇头。

        廖风竹真像一脚错坠了冰窟，心都凉了，哭道：“鸿儿，不，楚鸿，要我怎样说你才明白？我爱雁儿是和你一样的，凭什么不让我和你一起照顾他！又凭什么不让我替你分担痛苦呢？”

        盖楚鸿单薄的身子颤抖了，猛的连声痛喊道：“我就是不愿你做我的娘！我就是不愿你做我的娘……！我就是不愿你做我的娘！……我就是不愿你做我的娘！！……”他一转头，跌跌撞撞的嚎哭着又跑掉了，人已出去好远，痛切的余音仍清清楚楚的传来。

        “楚鸿！……”眼瞅着盖楚鸿的鞋上沾满湿泥，衣衫上溅了黄泥点儿，廖风竹瘫跌到楚兰英的坟前放声哭道：“……兰英姐！大嫂！我与你从未见面却神交已久，今日，我廖风竹诚心诚意的想替你抚养孤儿，我会爱他们如同自己的孩子，——姐姐啊，你若在天有灵相信我的话，就请告诉我，鸿儿干嘛如此的排斥我？他究竟是为什么不接受我呢？”

        雨水唏唏哩哩的敲打着泥土，一望无际的茫茫田野上凉风朔朔。

        廖风竹在坟前跪了很久，很久；她想了很多，很多：霜儿，堡中的雁儿，过去，和——将来……

        忽然，盖楚鸿又回来了。廖风竹眼睛一亮，喜道：“鸿……哦，楚鸿！”

        盖楚鸿并未说话，来到廖风竹的面前，抓过她的手径往紫檀堡的方向而行。廖风竹颤声道：“楚鸿，你，你想通了？同意了？噢，谢天谢地！”真是出乎意料，廖风竹暗想：莫不是大嫂的在天之灵相助？

        遥遥望见紫檀堡的轮廓了，廖风竹一直絮絮叨叨的反复说：“我会待你和雁儿很好的！相信我！”

        盖楚鸿一脚踏上紫檀堡门前的台阶，斩钉截铁的说道：“我仍不愿你做我的娘！”

        廖风竹倒抽了口凉气，登时圆睁了秀目傻傻的盯住他，——这个鬼神难测其心的盖楚鸿！

        盖楚鸿一把将廖风竹推进大门里，道：“廖姑娘你快回堡吧，你身子弱，不能淋雨！”说完，将两扇漆门“咣当”一关转身消失在雨里。廖风竹再欲追时恰逢盖九霄心急火燎的奔来，叫道：“三妹，你去哪里了，叫我好找！快回堡去！”不由分说的拉了廖风竹进堡。

        接下来的几日几夜，廖风竹无论如何也找不到盖楚鸿了。成亲这日的清晨，廖风竹下决心要找到盖楚鸿，假如他依旧强烈的反对，自己便将亲事取消。

        一抬头却见盖楚鸿立在面前。廖风竹失口叫出：“楚鸿！”盖楚鸿的衣衫湿濡濡脏兮兮的，满脸的污垢，犹如一个在雨中流浪的孤儿。

        “楚鸿，快把湿衣服换掉，会着凉的！”廖风竹说着过来拉他。盖楚鸿无言的递过一样东西。廖风竹拿眼一扫，却是米黄色的同心蝴蝶结。她一下子愣住了，猜不透盖楚鸿的用意。

        同时在这一刹那，廖风竹发现他恢复了初识时的落寞隐忍，心里陡然一翻个儿，疼痛紧紧抓住了廖风竹，令她无处躲藏。瞧着同心蝴蝶结她暗自寻思：“这是他送的贺礼么？祝愿我与大哥永结同心？既如此，他又何必苦苦的反对亲事，折磨自己？”

        突来的一切让廖风竹迷惑了，懵懂了，一点儿也理不出头绪来。盖楚鸿牵过她的手，硬将蝴蝶结塞给她，转身又走了。

        廖风竹低头细瞧，在蝴蝶结的翅上粘着一首词：

        折花枝，恨花枝，准拟花开人共卮，开时人去时。

        怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。

        “这是什么意思？”廖风竹一时揣摩不透，不妨张嫂从背后猛的闯出来，叫道：“啊嗳，好姑娘呦！就快成亲了怎么还到处乱跑呢？跟我来吧，梳头娘子，穿衣娘子，护亲娘子……呦呦，好多的人都在前厅等着你呢！”说罢，拉了廖风竹匆匆去了。

        盖九霄要将婚礼办的极其隆重热闹，廖风竹不同意。盖九霄无法，只得按她之意请了附近的邻里，一切从简。

        然而，廖风竹却不知道，在她找不到盖楚鸿的几天里，一个心灰心碎的孩子在雨中无助的走着，走着。他手里握着一个同心蝴蝶结，这是买冬枣的途中特意买给她的。同心蝴蝶结，两只蝴蝶比翼双飞两心重叠，多么美丽，多么惬意！他原想，以此来暗暗的表达情意最是恰当不过，然而，此刻，却再也没有机会，蝴蝶结也再没有用了……盖楚鸿倏的闭了眼睛：“天哪！事情怎么会这样子？为什么，为什么？”他搞不懂，也搞不明白，而那刺骨的凉意绕着他，将他的心都寒住了，寒住了……

        在这里遥遥可以望到紫檀堡中灯火昼明，在这里隐隐可以听到紫檀堡中乐响声声，——那欢声笑语，那大红喜字，那盖头下的新娘……都在盖楚鸿的脑海里窜挤，挤得他头脑发胀心头酸苦。与廖风竹相识两个月来的一幕一幕就如美丽绝世的画卷，缓缓的被抽出展开，缓缓的在他眼前一一的呈现。